The Cedars (Ehden/Cedars)

La montagna in sé è modesta, e devi essere realistico su questo. Con 733m di dislivello e circa 11km di piste serviti da sei impianti, parliamo di una località piccola—pensa a un singolo picco piuttosto che a un vasto sistema vallivo. La nevicata media annuale è di 193cm, che è decente per il Medio Oriente ma significa che dovrai fare i conti con condizioni variabili e possibili periodi di neve scarsa a metà stagione. Il terreno è adatto ai principianti con pendii dolci e piste facili, più qualche tratto ripido fuoripista per sciatori più esperti, ma dopo quattro mesi avrai già fatto ogni pista più e più volte. Non è un posto dove scoprirai nuovi percorsi alla dodicesima settimana; è più adatto a chi vuole perfezionare la tecnica su terreno conosciuto o a chi non è motivato principalmente dallo sci infinito.

Il costo della vita è davvero basso—la spesa settimanale si aggira intorno alle LBP 25.000—ma l'alloggio è la nota dolente. The Cedars non è un paese; è un insieme di hotel, chalet e locali notturni, e non ci sono alloggi per il personale forniti dal resort. Dovrai affittare da una decina di hotel e motel della zona a $170–$250 (~£126–£185) a notte, che a fine stagione fanno una bella somma. Bsharri, un vero villaggio con negozi e ristoranti, si trova a soli 15 minuti di distanza e offre servizi quotidiani, ma avrai bisogno di un mezzo di trasporto affidabile. L'aeroporto di Beirut (BEY) dista 130km—circa due ore di auto—quindi entrare e uscire dal paese è fattibile ma non rapidissimo, e ti converrà organizzare il trasporto in autonomia piuttosto che affidarti ai navetta del resort.

Ecco la realtà dei fatti: a The Cedars non esiste un programma formale per lavoratori stagionali. A differenza delle grandi stazioni, non c'è una scuola di sci che assume, nessun accordo per alloggi del personale, nessuna comunità strutturata di stagionali. I lavori sono informali e locali—lezioni di sci attraverso negozi della zona, lavoro nei chioschi, hotel e ristoranti—e chi li fa sono principalmente residenti libanesi delle aree circostanti, non lavoratori internazionali. Se sei un principiante che vuole imparare a sciare mentre lavora, il terreno fa al caso tuo, ma dovrai cercarti il lavoro, l'alloggio e costruirti una cerchia sociale da zero invece di unirti a una comunità di stagionali già consolidata. Se cerchi l'esperienza stagionale tradizionale con alloggio per il personale, collocamento lavorativo e una comunità internazionale già presente, faresti meglio a puntare a Mzaar, il resort più grande del Libano.