Lavorare come soccorritore sulle piste durante una stagione

Il soccorso sulle piste si colloca all'estremità più impegnativa dei lavori in montagna. Non è un lavoro in cui ci si può inserire durante la prima stagione, né un impiego che sembra prestigioso sulla carta per poi rivelarsi fatto di mansioni leggere. Gli addetti al soccorso sono le persone che gestiscono il controllo delle valanghe all'alba, intervengono per lesioni alla colonna vertebrale su terreni ripidi e coordinano i soccorsi in elicottero sotto le fasce rocciose. I requisiti di accesso riflettono questa realtà.

Ma è anche uno dei ruoli più gratificanti in montagna e un percorso professionale realistico per chiunque sia deciso a costruire autentiche competenze di montagna nel corso di più stagioni.

Cosa fa davvero il soccorso piste

Ispezione delle piste: Ogni mattina, prima dell'apertura degli impianti, il soccorso controlla le piste. Segnala i pericoli, verifica che le reti di sicurezza siano al loro posto e valuta le condizioni notturne. Gli ospiti non vedono mai questa attività: si svolge prima del loro arrivo.

Controllo delle valanghe: Nei comprensori con un significativo terreno valanghivo sopra le piste (la maggior parte dei grandi comprensori alpini, nordamericani e andini), il soccorso provoca distacchi controllati prima che avvengano naturalmente. Ciò significa uscire alle prime luci, talvolta prima dell'alba, per usare esplosivi o azionare sistemi Gazex sopra il comprensorio, provocando valanghe mentre il comprensorio è chiuso. L'orario non è facoltativo. È una delle attività più impegnative e dalle conseguenze più rilevanti svolte dal soccorso.

Primo intervento: Quando qualcuno si infortuna in montagna, cosa che accade ogni giorno in qualsiasi comprensorio di dimensioni significative, interviene il soccorso. Gli addetti trasportano tavole spinali, ossigeno, stecche e altre attrezzature mediche d'emergenza. Prestano il primo trattamento e organizzano l'evacuazione, che può consistere nel trasporto in toboga fino alla base o, in caso di lesioni gravi, nel coordinamento con il servizio di soccorso in elicottero.

Soccorso: Recupero di sciatori da terreni fuoripista, sotto pareti rocciose o nelle zone boschive. Soccorso tecnico in montagna nelle situazioni più gravi. Gli addetti al soccorso non sono semplicemente soccorritori di primo intervento sugli sci: sono formati nell'uso delle corde, nelle estrazioni tecniche e nella collaborazione con le squadre di soccorso aereo.

Controllo delle chiusure: Pattugliamento dei confini dell'area e imposizione della chiusura di piste o zone fuoripista quando il rischio valanghe o le condizioni le rendono pericolose. Non è sempre un ruolo popolare tra gli ospiti.

Qualifiche: cosa serve nei diversi Paesi

Le certificazioni specifiche variano notevolmente da un Paese all'altro, ma ovunque il filo conduttore è lo stesso: capacità sciistica di alto livello, primo soccorso secondo standard rigorosi e formazione sulla sicurezza valanghe.

Francia — Pisteur-Secouriste

La qualifica francese di pisteur è un diploma di Stato (Brevet d'État de Pisteur-Secouriste), articolato in due livelli:

Livello 1 (BS1): Sicurezza valanghe di base e primo soccorso sulle piste
Livello 2 (BS2): Soccorso e sicurezza valanghe avanzati; richiesto per dirigere una squadra di pisteur

I prerequisiti includono una capacità sciistica di livello professionale (valutata tramite slalom e porte parallele), una formazione sulla sicurezza valanghe riconosciuta da ANENA e una certificazione di primo soccorso. Il sistema è regolamentato a livello nazionale, la formazione si svolge in francese e la maggior parte dei pisteur che lavorano nei comprensori francesi sono cittadini francesi. In linea di principio è accessibile agli stranieri, ma richiede un'ottima conoscenza del francese e una preparazione significativa.

Canada — Whistler, Revelstoke e altri

I grandi comprensori canadesi (gestiti da Vail e indipendenti come Revelstoke) assumono addetti stagionali al soccorso e accettano anche candidati internazionali con un visto IEC (International Experience Canada) e le qualifiche necessarie.

Cosa si aspettano:

Capacità sciistica di livello molto elevato: la valutazione su terreni impegnativi è la norma. Se non sai sciare con sicurezza su pendii ripidi, neve variabile e neve segnata, non supererai la prova sciistica.
Wilderness First Responder (WFR) o Outdoor Emergency Care (OEC): i principali standard di primo soccorso utilizzati nel soccorso canadese. OEC è lo standard NSPS; WFR è ampiamente accettato. Entrambi richiedono corsi di più giorni.
AIARE Livello 1 e 2: lo standard canadese/nordamericano per la formazione sulle valanghe
Licenza per gli esplosivi per chi partecipa alle operazioni di controllo delle valanghe: richiede una formazione regolamentata aggiuntiva una volta assunti

Il Canada è probabilmente il punto di ingresso più realistico per i candidati internazionali al di fuori dell'Europa, grazie al percorso del visto IEC e alle dimensioni delle operazioni in comprensori come Whistler Blackcomb.

Stati Uniti — NSPS

La certificazione del National Ski Patrol System (NSPS) è lo standard statunitense e l'Outdoor Emergency Care (OEC) è la principale qualifica di primo soccorso. Una differenza significativa rispetto ad altri Paesi è che il sistema statunitense si basa molto sul soccorso volontario, accanto al personale retribuito. Molti addetti al soccorso statunitensi iniziano come volontari NSPS in comprensori più piccoli prima di passare a ruoli retribuiti nelle grandi montagne.

Le posizioni retribuite nei grandi comprensori statunitensi (Vail, Park City, Mammoth) sono competitive. Un elenco tipico dei requisiti comprende: iscrizione NSPS, OEC, qualifiche AIARE sulle valanghe e un'esperienza precedente pertinente.

Nuova Zelanda e Australia

I titolari di WHV (Working Holiday Visa) possono lavorare nel soccorso presso i comprensori neozelandesi e australiani. Tra le principali strutture ci sono Mt Hutt, Coronet Peak e Treble Cone in Nuova Zelanda, e Thredbo e Perisher in Australia.

Valgono gli stessi requisiti fondamentali: primo soccorso in ambiente selvaggio e qualifiche sulla sicurezza valanghe. La stagione dell'emisfero meridionale (giugno-settembre) rende Nuova Zelanda e Australia una buona opzione per costruire esperienza nel soccorso durante una seconda stagione, dopo essersi qualificati in un inverno dell'emisfero settentrionale.

La realtà dello stipendio

Il soccorso sulle piste è pagato più del normale lavoro stagionale nel settore dell'ospitalità, a riflettere le qualifiche e le responsabilità richieste. Nei grandi comprensori nordamericani, le posizioni retribuite nel soccorso iniziano in genere al di sopra del salario minimo e possono arrivare a 25-35+ CAD/USD l'ora per gli addetti esperti, a seconda del comprensorio e del livello del ruolo.

Nei comprensori francesi, i pisteur sono normalmente assunti con i contratti standard della stagione sciistica francese, con accordi collettivi che regolano la retribuzione. Gli stipendi non sono eccezionalmente alti, ma, considerando lo skipass, il contributo per l'alloggio e la natura del ruolo, si tratta di una delle posizioni stagionali meglio pagate.

Il percorso professionale

Il soccorso sulle piste è raramente un ruolo da prima stagione. Le persone che ci arrivano provengono in genere da uno di questi ambiti:

Esperienza precedente nel soccorso volontario (in particolare il sistema statunitense crea un percorso di accesso)
Volontariato nel soccorso in montagna: molti addetti europei provengono da organizzazioni di soccorso civile (PGHM in Francia, Mountain Rescue nel Regno Unito)
Educazione all'aria aperta o medicina in ambiente selvaggio: qualifiche WFR, OEC o simili maturate in un contesto professionale all'aperto
Lavoro stagionale progressivo: più stagioni di lavoro nei comprensori, sviluppando la capacità sciistica e ottenendo qualifiche sulle valanghe stagione dopo stagione

Per la maggior parte delle persone, la tempistica realistica è: due o tre stagioni in altri lavori di montagna (addetto agli impianti, maestro di sci o simili) mentre si costruiscono le qualifiche, poi la candidatura al soccorso con un vero curriculum alle spalle.

Per arrivarci serve più di una stagione. Ma è uno dei pochi ruoli della stagione sciistica in cui le competenze e le qualifiche acquisite hanno un autentico valore a lungo termine e in cui il lavoro stesso è davvero serio.

Consulta il nostro database dei comprensori per la durata delle stagioni, le statistiche sul terreno e i profili dei comprensori: è utile per individuare quelli con dimensioni operative sufficienti a sostenere squadre di soccorso dedicate.