Sci alpinismo per principianti: introduzione per lavoratori stagionali

Quando gli impianti chiudono o la località inizia a sembrarti piccola, le pelli aprono una montagna completamente diversa

La maggior parte dei lavoratori stagionali non pensa allo sci alpinismo quando arriva per la prima stagione. Al secondo o terzo mese, più o meno quando hai preso per la quarantesima volta la stessa seggiovia per la stessa pista, l'argomento tende a saltare fuori. Un collega racconta di un'escursione fatta la mattina presto prima del lavoro. Vedi un gruppo di persone che cammina in salita con gli sci attaccati, senza fretta. Qualcuno pubblica foto di una zona di cui ignoravi l'esistenza.

Di solito comincia così. Non con una decisione programmata, ma con una curiosità graduale che cresce man mano che il terreno della località diventa familiare.

Che cos'è davvero lo sci alpinismo

Lo sci alpinismo consiste nel fissare delle pelli, strisce di mohair o nylon con un pelo direzionale, alla soletta degli sci. Il pelo fa presa sulla neve in salita e ti permette di camminare su un pendio senza scivolare all'indietro. In cima, stacchi le pelli, le riponi nello zaino e scendi con gli sci.

La parte "alpinistica" è proprio questa: scegli il tuo percorso verso l'alto. A volte passa attraverso un bosco. A volte segue una lunga cresta. A volte conduce a un canalone che hai osservato dalla seggiovia per tre mesi. La ricompensa è un terreno che nessuno sciatore servito dagli impianti raggiunge: neve intatta in luoghi completamente al di fuori dell'esperienza della località.

A seconda della configurazione, lo sci alpinismo si pratica con scarponi dedicati, dotati di una modalità camminata che libera il tallone in salita e lo blocca in discesa, oppure con attacchi adattati montati su sci da pista. Entrambe le opzioni esistono; ne parleremo più avanti.

Perché i lavoratori stagionali si appassionano proprio a questo

La familiarità con il terreno è un fattore reale. Quando hai sciato sulla stessa montagna per più di 60 giorni, conosci ogni pista, ogni collegamento e ogni lastra di ghiaccio che si forma entro giovedì. Lo sci alpinismo apre un rapporto completamente diverso con la montagna: in salita oltre che in discesa, a un ritmo più lento e con un'esplorazione autentica.

Oltre a questo:

L'aspetto sociale. Nella maggior parte delle grandi località i gruppi di sci alpinismo si formano spontaneamente all'interno della comunità dei lavoratori stagionali. Pubblica un messaggio nel gruppo Facebook o WhatsApp della località chiedendo compagni e nel giro di poche ore troverai persone interessate. La cultura è collaborativa: si condividono liberamente le conoscenze sui percorsi e la curva di apprendimento si accorcia notevolmente uscendo fin dall'inizio con persone esperte.

Il beneficio fisico. La salita è impegnativa. Un'escursione di due ore ti lascerà più stanco, in modo autentico, di un'intera giornata sulle piste. Dopo alcune settimane di pratica regolare, il miglioramento della forma fisica generale in montagna è evidente e anche la tua sciata tende a migliorare.

I giorni liberi in cui la località non ti soddisfa. Piste ghiacciate dopo una settimana senza neve, un fine settimana in cui le code agli impianti durano 20 minuti ovunque: sono giorni in cui la località sembra un ostacolo. Se durante la notte è nevicato poco, non abbastanza da migliorare il terreno battuto ma a sufficienza per depositarsi nei boschi riparati in quota, raggiungerlo con gli sci alpinistici dà una sensazione completamente diversa.

La tranquillità. Dopo mesi di rumore nelle code agli impianti e nei ristoranti affollati della montagna, c'è qualcosa di speciale in una mattina trascorsa solo con due o tre amici e una montagna senza folla.

L'attrezzatura

Non devi acquistare una configurazione completa da sci alpinismo per iniziare. Capire la funzione di ogni elemento ti aiuta a prendere una prima decisione sensata.

Sci

Gli sci da alpinismo dedicati sono più leggeri degli sci da pista, a volte in modo significativo. Il peso conta nelle escursioni lunghe, quando si sale per due o tre ore. Per brevi escursioni introduttive vicino al confine della località, però, puoi usare i normali sci da pista se possiedi attacchi compatibili. Inizia con ciò che hai e aggiorna l'attrezzatura in seguito, se continui.

Attacchi

Questa è la decisione che apre o chiude le possibilità. Gli attacchi tecnici (a perni) sono lo standard efficiente: lo scarpone si aggancia a due perni sulla punta e due sul tallone. In salita il tallone ruota liberamente; in discesa lo blocchi. Sono leggeri, resistenti e progettati specificamente per lo sci alpinismo. La maggior parte delle configurazioni moderne utilizza questo tipo.

Gli attacchi da alpinismo a telaio sono più pesanti, poiché sono montati su un telaio che si trova tra lo scarpone e lo sci, ma accettano una gamma più ampia di scarponi e si montano sui normali schemi di foratura alpini. Sono una valida opzione d'ingresso se vuoi fare sci alpinismo con gli sci da pista che già possiedi senza acquistare un nuovo paio di scarponi.

Per una prima stagione di escursioni occasionali, gli attacchi a telaio montati sugli sci che già possiedi rappresentano un punto di partenza conveniente. Se lo sci alpinismo diventa un'abitudine seria, cosa che accade spesso, passa a una configurazione dedicata nella seconda stagione.

Scarponi

Gli scarponi da alpinismo hanno una modalità camminata: un meccanismo che libera il gambetto dalla scarpetta e consente un passo naturale in salita. Gli scarponi alpini non ce l'hanno. Puoi fare escursioni molto brevi con gli scarponi alpini, e molti lo fanno per comodità, ma per una salita di oltre 30 minuti il gambetto bloccato è stancante e compromette la tecnica. La modalità camminata non è un lusso: è la caratteristica che rende lo sci alpinismo sostenibile.

Pelli

Le pelli sono disponibili nella larghezza dei tuoi sci e si fissano tramite una base adesiva e un fermo in punta e in coda. Sono semplici da mantenere: tieni l'adesivo asciutto e pulito, conservale adese una all'altra, ripiegate su se stesse, affinché l'adesivo non raccolga detriti, e proteggile dal ghiaccio. Se trattate correttamente, un paio di pelli dura diverse stagioni.

Attrezzatura di sicurezza

Qualsiasi escursione che vada oltre il confine controllato della località richiede tre elementi di sicurezza, dispositivo di ricerca, sonda e pala, che devono essere portati da ogni persona del gruppo, non da una sola.

Un dispositivo di ricerca (trasmettitore per valanghe) si indossa sempre sul petto e in modalità di trasmissione quando si è sul terreno. Se qualcuno viene sepolto, il gruppo passa alla modalità di ricerca e utilizza il segnale per localizzarlo. Una sonda, un'asta richiudibile, conferma la profondità esatta una volta che la ricerca con il dispositivo ha ristretto l'area. Una pala serve a scavarlo. I detriti di una valanga diventano simili al cemento: senza una pala metallica non si può scavare abbastanza velocemente.

Niente di tutto questo serve se non sai anche come utilizzarlo. Consulta Nozioni di base sulla sicurezza in caso di valanga per lavoratori stagionali per un quadro più completo. In breve: frequenta un corso di consapevolezza sul rischio valanghe prima della prima escursione autonoma. La maggior parte delle grandi località offre sessioni di gruppo di mezza giornata al costo di 30–80 €.

Le prime escursioni

La prima escursione giusta è guidata o fatta con amici esperti, su un percorso valutato in precedenza. Non è eccesso di prudenza: è il modo corretto di trasferire le competenze. Impari a usare il dispositivo in uno scenario in cui qualcuno sa davvero cosa sta facendo, osservi come uno scialpinista esperto legge il terreno e capisci le esigenze fisiche prima di affrontare autonomamente percorsi più lunghi.

Punti di partenza pratici:

Giornate guidate organizzate dalla località. Chamonix, Verbier, Arlberg, Revelstoke e Whistler offrono tutte escursioni guidate o sessioni strutturate di introduzione al fuori pista tramite le scuole di sci o gli uffici delle guide affiliati. Di solito sono uscite giornaliere e costano 80–150 £.
Itinerari segnalati per lo sci alpinismo. Alcune località francesi pubblicano percorsi segnalati che escono dall'area battuta, ma restano all'interno di un corridoio definito e valutato. Offrono un passaggio intermedio tra lo sci in pista e il vero sci alpinismo fuori pista: sei lontano dalle piste segnate, ma su un itinerario valutato da qualcuno che conosce il terreno.
Gruppi di sci alpinismo di lavoratori stagionali. Come detto sopra, nella maggior parte delle grandi località esiste una comunità informale di sci alpinismo tra i lavoratori stagionali. Uscire con persone che conoscono i percorsi locali e il manto nevoso è il modo più comune in cui si svolgono le prime escursioni.

La versione onesta

Lo sci alpinismo non è un'aggiunta passiva a una stagione. La salita è fisicamente impegnativa. Le decisioni richieste fuori pista, come leggere la neve, individuare i pendii carichi e scegliere quando tornare indietro, richiedono tempo ed esperienza per svilupparsi. Una prima escursione ben organizzata con le persone giuste è estremamente piacevole. Un'escursione autonoma pianificata male in una zona sconosciuta, con attrezzatura che non hai mai provato e in condizioni valanghive che non hai valutato, è tutt'altra cosa.

La comunità dei lavoratori stagionali legata allo sci alpinismo è uno dei suoi aspetti migliori. Esci con persone che sanno quello che fanno, dedica una giornata a un corso di consapevolezza sul rischio valanghe e il resto verrà naturalmente. La maggior parte dei lavoratori stagionali che lo provano una volta non smette più.