Una stagione sciistica a Obergurgl-Hochgurgl

Obergurgl detiene una distinzione particolare: è il comune più alto dell'Austria. Il paese si trova a 1.930 m nella valle dell'Ötztal, in Tirolo, e la strada della valle termina qui: non si può proseguire oltre. Collegata a Hochgurgl (2.150 m) più in alto tramite funivia, la stazione combinata di Obergurgl-Hochgurgl opera quasi interamente sopra i 2.000 m. Questa altitudine è il fatto che definisce una stagione qui. Tutto il resto ne consegue.

La stazione

L'area sciistica combinata di Obergurgl-Hochgurgl comprende circa 112 km di piste segnalate tra i due paesi collegati. Il terreno è prevalentemente intermedio: ben preparato, ben mantenuto e davvero piacevole per uno sciatore ricreativo competente. La vetta dell'area collegata raggiunge i 3.082 m al Top Mountain Crosspoint, una struttura suggestiva in vetro e acciaio che funge da punto di collegamento fisico tra le due aree sciistiche e offre il terreno più impegnativo della montagna. Sopra la stazione c'è anche sci fuori pista, che si apre nelle condizioni giuste, ma la rete di piste segnate resta il prodotto principale.

Per chi sta pensando a cinque mesi sulla stessa montagna, 112 km non sono le Trois Vallées. A gennaio conoscerai questo terreno in modo approfondito. La compensazione è l'altitudine: quando le stazioni austriache più basse faticano a conservare la neve negli inverni marginali, a Obergurgl di solito si scia bene. La qualità della neve è costantemente migliore di quella della maggior parte delle alternative nello stesso paese.

Neve e durata della stagione

La base a 1.930 m è all'origine della reputazione di Obergurgl. L'Austria ha molte ottime stazioni sciistiche, ma pochissime hanno un paese di base così elevato. In pratica Obergurgl apre generalmente alla fine di novembre o ai primi di dicembre e rimane aperta fino ai primi di maggio, una durata che la maggior parte delle stazioni austriache più basse non può garantire con la stessa affidabilità. Hochgurgl, ancora più alta a 2.150 m, è spesso la prima area delle Alpi ad aprire terreni praticabili all'inizio dell'inverno.

In una stagione in cui Morzine, Mayrhofen o Kitzbühel devono fare i conti con una copertura scarsa a livello del paese per tutto dicembre e all'inizio di marzo, a Obergurgl si scia quasi sempre in condizioni normali. È questa affidabilità che la stazione vende e mantiene con costanza. Per un lavoratore stagionale, una stagione lunga con condizioni regolari è un vantaggio economico diretto: più settimane di lavoro e offerte contrattuali più lunghe.

Il paese

Obergurgl è piccolo: circa 500 residenti permanenti, alcuni hotel, appartamenti, ristoranti, un centro medico e le infrastrutture sciistiche. La strada della valle termina qui, il che significa niente traffico di passaggio, niente visitatori giornalieri dalla valle e nessuno che si trovi qui senza aver scelto specificamente Obergurgl. Il paese ha un carattere concentrato e consapevole. Se vuoi una grande località varia con molti bar e una vivace scena sociale, non è il posto giusto. Se vuoi una piccola comunità focalizzata, dove tutti sono lì per lo stesso inverno, lo è.

Hochgurgl, più in alto, non è affatto un paese nel senso tradizionale: è un insieme di hotel in cima a una funivia, senza una comunità residenziale permanente al di là del personale alberghiero che vi abita.

L'isolamento è reale. Il centro abitato più consistente è Sölden, 15 km più a valle: una vera località turistica con supermercati, banca, farmacia e una struttura sociale più varia. Sölden è raggiungibile con il servizio di autobus dell'Ötztal, abbastanza regolare da rendere praticabile la spesa settimanale o un pomeriggio lontano dalla montagna.

Lavorare a Obergurgl

Il mercato del lavoro è dominato dagli hotel. Non c'è una grande presenza di operatori turistici come a Mayrhofen o Sölden; la clientela di Obergurgl è prevalentemente composta da famiglie austriache, tedesche e olandesi, e gli hotel assumono di conseguenza. Top Hotel Hochgurgl, Hotel Alpina Deluxe, Crystal Hotel e una manciata di altre strutture rappresentano la maggior parte dell'occupazione stagionale nel settore dell'ospitalità. Non sono attività economiche: la clientela prenota in anticipo, paga bene e si aspetta standard di servizio elevati. Conoscere il tedesco è fortemente vantaggioso e in alcune strutture è di fatto obbligatorio per i ruoli a contatto con il pubblico. I ruoli in cucina e nelle pulizie sono più accessibili senza tedesco.

Le dimensioni concentrate del paese fanno sì che la consueta ricerca indipendente di un alloggio, tipica delle località più grandi, sia meno applicabile. Gran parte degli alloggi del paese è integrata negli hotel e l'alloggio fornito dal datore è una componente comune del pacchetto. Esistono alloggi condivisi indipendenti, ma sono limitati: tienine conto nel modo in cui cerchi lavoro, invece di dare per scontato di poter organizzare autonomamente l'alloggio dopo aver trovato un impiego.

Costi e retribuzione

Obergurgl si colloca nella fascia costosa dei prezzi delle stazioni austriache. Un alloggio condiviso, quando disponibile sul mercato indipendente, costa circa 550–900 € al mese. Alle posizioni contrattualizzate si applica il salario minimo austriaco; i ruoli negli hotel di fascia alta tendono a pagare più del minimo. Il numero relativamente ridotto di posti disponibili crea un mercato del lavoro locale abbastanza prevedibile: la concorrenza per le posizioni negli hotel migliori è reale e conviene candidarsi presto.

Diritti lavorativi

L'Austria applica la libera circolazione dell'UE/SEE: per i cittadini dell'UE e del SEE non sono necessarie pratiche aggiuntive oltre alla normale registrazione del lavoro. I cittadini britannici, dopo la Brexit, non hanno un accordo bilaterale per il visto vacanza-lavoro con l'Austria; per lavorare legalmente serve un'autorizzazione sponsorizzata dal datore. I cittadini australiani e neozelandesi possono accedere al visto vacanza-lavoro tramite l'accordo bilaterale austriaco. I dettagli completi sono nella guida ai visti per l'Austria.

Per chi è adatta Obergurgl

Obergurgl non è la scelta più ovvia per una prima stagione e non cerca di esserlo. La stazione è adatta a un profilo preciso: lavoratori stagionali che desiderano soprattutto l'affidabilità della neve e una stagione lunga, che si trovano bene in un paese piccolo e isolato anziché in una grande località, che conoscono il tedesco e possono competere per le posizioni alberghiere disponibili e che sono attratti dal carattere d'alta quota del luogo, invece di limitarsi a sopportarlo. È una delle poche stazioni austriache in cui una stagione da fine novembre ai primi di maggio è un'aspettativa realistica anziché ottimistica. Per la persona giusta, è sufficiente.