Fare una stagione a Kitzbühel

Kitzbühel è insolita tra le grandi località sciistiche alpine. Il paese si trova a 760 m, più in basso di molte cittadine austriache di valle, ma il comprensorio arriva a 2.000 m e la città medievale cinta da mura che lo ospita precede lo sci di quattro secoli. L'Altstadt fu costruita sulla ricchezza delle miniere d'argento e rame nel Cinquecento. Il suo aspetto e la sua atmosfera sono completamente diversi da quelli di una località costruita appositamente, perché non lo è.

Il comprensorio sciistico

KitzSki copre circa 200 km di piste distribuite su tre aree montane collegate: il Kitzbüheler Horn a est della città, l'Hahnenkamm e la cresta associata a ovest e l'area Resterhöhe–Pengelstein, che si collega verso Kirchberg. Insieme formano uno dei comprensori più estesi del Tirolo.

Il terreno è prevalentemente classificato rosso: Kitzbühel viene spesso descritta correttamente come ideale per sciatori intermedi sicuri, che vogliono discese lunghe e varie con un dislivello continuo, più che pendenze estreme. Non è una località specializzata nel terreno tecnico classificato nero. Offre invece discese lunghe e scorrevoli, con inclinazione costante, piste ben preparate e un chilometraggio che permette di sviluppare una vera regolarità nel corso di una stagione completa.

L'eccezione è la Streif.

L'Hahnenkamm e la Streif

Il tracciato dell'Hahnenkamm, in particolare la discesa della Streif, è una delle piste più famose del mondo. 3,3 km, 862 m di dislivello e curve che in gara raggiungono i 140 km/h. Il tratto Mausefalle lancia i concorrenti oltre una compressione a velocità che li porta per qualche istante in aria. L'Hausbergkante, l'ultima sezione tecnica prima dello stadio d'arrivo, richiede una scelta precisa della linea alla massima velocità di gara. Le gare dell'Hahnenkamm di gennaio sono probabilmente l'evento più prestigioso del circuito di discesa libera maschile di Coppa del Mondo: la settimana di gara di Kitzbühel sta allo sci alpino come Wimbledon sta al tennis.

La Streif è aperta al pubblico al di fuori dei periodi di preparazione alle gare. Sciatori intermedi e avanzati possono percorrerla interamente: è una delle celebri piste di gara più accessibili delle Alpi, nel senso che la pendenza è impegnativa ma non tecnicamente oltre le capacità di un buon intermedio in una giornata favorevole. Sciare la Streif non equivale a percorrerla a 140 km/h in gara, ma è un'esperienza davvero particolare e affrontarla più volte durante la stagione permette di comprendere progressivamente meglio la logica della montagna.

Con una base a 760 m, l'affidabilità della neve nella parte bassa è variabile negli inverni caldi. L'innevamento artificiale di KitzSki è esteso e di alta qualità: la località ha investito molto nella copertura delle piste. Tuttavia, in un anno davvero povero di neve, le discese inferiori possono essere sottili. La parte alta, con il Pengelstein che raggiunge circa 1.995 m, conserva la neve in modo più affidabile. È un aspetto da considerare se stai programmando una visita a metà stagione anziché una stagione completa.

La città

L'Altstadt è un centro storico pedonale con porte fortificate, la Liebfrauenkirche dipinta di rosa e case borghesi conservate lungo la via principale. Negozi, ristoranti, caffè e i noti bar dell'après-ski occupano i piani terra di edifici che sono in piedi dal Cinquecento.

La città ha una comunità attiva tutto l'anno di circa 8.500 persone: Kitzbühel non è solo una località sciistica. Ci sono supermercati, tra cui Spar ed Eurospar, farmacie, banche, un ospedale e scuole. Le infrastrutture locali funzionano perché la città precede l'industria sciistica e opera indipendentemente da essa. È un fattore importante per la qualità della vita di chi vi abita per cinque mesi.

I costi sono moderati per le Alpi austriache. Un alloggio condiviso costa circa 500–850 € al mese, meno che in Svizzera e grosso modo in linea con i prezzi dell'area di Innsbruck. Mangiare fuori nella zona turistica di Kitzbühel è costoso: la località attira visitatori molto ricchi e i prezzi dei ristoranti lo riflettono. I supermercati hanno prezzi ragionevoli. L'approccio pratico della maggior parte dei lavoratori stagionali, cucinare la maggior parte dei pasti e mangiare fuori selettivamente nei locali frequentati meno dai turisti, rende il costo della vita gestibile senza essere parsimoniosi al punto da compromettere l'esperienza.

Kitzbühel ha una reputazione precisa di glamour vicino alla ricchezza: visitatori famosi, boutique di lusso e hotel prestigiosi, tra cui il Tennerhof, l'Aurelio e il Grand Hotel. Questo crea un ambiente contemporaneamente molto costoso per i turisti e vivibile per i lavoratori stagionali che capiscono che l'economia turistica e quella stagionale sono sistemi paralleli, non la stessa cosa. Nessuno si aspetta che tu beva negli stessi bar degli ospiti.

Diritto al lavoro

L'Austria è uno Stato membro dell'UE. I cittadini dell'UE godono della piena libertà di circolazione e possono lavorare in Austria senza permesso di lavoro.

Cittadini del Regno Unito dopo la Brexit: l'Austria offre un visto Working Holiday (Urlaubsarbeit) ai cittadini britannici, soggetto a una quota annuale. È una strada ragionevole per una stagione completa: verifica presto la disponibilità della quota presso l'Ambasciata austriaca, perché i posti possono esaurirsi. Il visto consente di lavorare fino a dodici mesi.

Anche i cittadini australiani e neozelandesi possono accedere al visto Working Holiday per l'Austria. Consulta /visa-guides/austria per i dettagli aggiornati.

Il mercato del lavoro

Forte e diversificato. Il settore degli hotel di lusso è ampio: Kitzbühel ha, in rapporto alle sue dimensioni, più strutture a cinque stelle della maggior parte delle località austriache e assume stagionalmente in tutti i reparti. Tour operator britannici, tra cui Crystal Ski e Neilson, operano a Kitzbühel per il mercato del Regno Unito, creando posizioni in lingua inglese come rappresentanti della località e autisti per i trasferimenti.

Il mercato nazionale è prevalentemente di lingua tedesca, austriaca e tedesca, perciò conoscere il tedesco amplia concretamente la gamma di posizioni disponibili. La maggior parte dei visitatori svizzeri e tedeschi parla tedesco; un lavoratore stagionale con una conoscenza colloquiale della lingua può accedere a più ruoli nell'ospitalità e nella ristorazione. Esistono comunque posizioni rivolte a clienti anglofoni in tutto il settore alberghiero di fascia alta, soprattutto negli hotel con una clientela britannica, americana o russa significativa.

Una nota specifica: la settimana di gara. Le gare dell'Hahnenkamm di gennaio rappresentano il momento di massima intensità lavorativa della stagione di Kitzbühel. Gli hotel sono completamente pieni. A volte viene assunto personale aggiuntivo proprio per quella settimana e l'intero settore dell'ospitalità opera a un livello di intensità che non mantiene negli altri periodi dell'inverno. Per chi è già al lavoro, la settimana di gara è impegnativa e ben retribuita. Per chi sta valutando Kitzbühel, conviene includere la settimana di gara nelle proprie aspettative: la località in cui lavori per gran parte di gennaio è un luogo diverso durante quei pochi giorni.

Sciare per un'intera stagione

200 km di piste sono sufficienti per un intermedio nell'arco di cinque mesi. Le discese sono abbastanza lunghe e varie da rendere improbabile la noia, cosa che potrebbe accadere in una località più piccola. L'area dell'Hahnenkamm e il Horn hanno caratteristiche davvero diverse: le piste esposte a nord del Horn conservano la neve in modo diverso, mentre i versanti occidentali dell'Hahnenkamm sono generalmente i primi ad aprire all'inizio di dicembre e gli ultimi a ricevere il sole nel tardo pomeriggio.

Gli sciatori avanzati che cercano soprattutto terreno tecnico potrebbero trovare limitante, a metà stagione, la prevalenza di piste intermedie di Kitzbühel. L'Arlberg, con St Anton, Lech e Zürs, offre un terreno molto più impegnativo ed è a circa 90 minuti di strada. Per un lavoratore stagionale il cui obiettivo principale è il miglioramento tecnico più che il chilometraggio in condizioni varie, vale la pena fare onestamente questo confronto prima di decidere.

Le Kitzbüheler Alpen oltre i confini di KitzSki offrono altro sci a Kirchberg, collegata a KitzSki, a Pass Thurn e a Saalbach-Hinterglemm, raggiungibile con una gita più lunga: opzioni utili nei giorni liberi, quando vuoi cambiare terreno senza un viaggio importante.

Le gare dell'Hahnenkamm

La settimana di gara di gennaio è, senza mezzi termini, uno degli eventi più importanti dello sci agonistico mondiale. La discesa maschile sulla Streif, il super-G sul Ganslernhang e lo slalom sul Ganslernhang attirano decine di migliaia di spettatori e l'intero circo internazionale delle gare. Guardare la discesa a bordo pista, alla Mausefalle, all'Hausbergkante o nello stadio d'arrivo, è una di quelle esperienze che dal vivo colpiscono diversamente rispetto alla televisione. La velocità con cui i professionisti affrontano un terreno che hai sciato tu stesso è davvero difficile da descrivere.

I lavoratori stagionali locali di solito possono accedere facilmente a punti di osservazione gratuiti o a prezzo ridotto. Lo stadio d'arrivo richiede un biglietto, ma ampie parti del tracciato sono accessibili dalla rete di piste senza biglietto. Posizionarsi nel punto giusto della Streif alle 10 del mattino, il giorno della gara, è questione di conoscenza locale: quella che accumuli stando qui.

È un esempio concreto dell'argomento più ampio a favore delle stagioni lunghe nelle località importanti: la gara non richiede di pianificare in anticipo, prenotare o fare altro se non essere a Kitzbühel a gennaio e sapere dove mettersi.