Come diventare istruttore di snowboard

Insegnare snowboard è uno dei lavori migliori che si possano fare durante una stagione sciistica: gli orari sono organizzati intorno alle lezioni, si trascorre l'intera giornata sulla neve e si migliora la tecnica più velocemente che in quasi qualsiasi altro ruolo. Per arrivarci serve una qualifica, e scegliere quella giusta è molto più importante di quanto lascino intendere la maggior parte degli organizzatori dei corsi.

Il panorama delle qualifiche per istruttori di snowboard procede in parallelo a quello dello sci, ma non è identico. Gli enti sono diversi, le regole sulla portabilità internazionale presentano alcune sfumature specifiche dello snowboard e alcuni comprensori altrimenti eccellenti per lo sci trattano l'insegnamento dello snowboard come un'attività secondaria. Tutto questo influisce sulla qualifica da conseguire.

Il quadro della portabilità: ISF e ISIA

Per l'insegnamento dello sci, il principale ente per la portabilità è l'ISIA (International Ski Instructors Association). Per lo snowboard, il quadro equivalente passa attraverso la ISF (International Snowboard Federation), che accredita gli enti nazionali per istruttori di snowboard dal Livello 2 in su. Una qualifica riconosciuta dalla ISF e rilasciata da un Paese membro è generalmente riconosciuta dalle scuole di sci e snowboard degli altri Paesi membri della ISF.

Se la tua qualifica non è riconosciuta dalla ISF, come nel caso dell'insegnamento dello sci, sei in gran parte limitato a lavorare nel Paese che l'ha rilasciata. Questo aspetto è importante quando si sceglie tra le opzioni seguenti.

BASI — British Association of Snowsport Instructors (Snowboard Division)

A chi è rivolto: candidati con sede nel Regno Unito; è anche molto diffuso tra i programmi per studenti durante l'anno sabbatico che organizzano corsi sulle Alpi o in Canada.

BASI gestisce la qualifica per snowboard parallelamente al proprio sistema per lo sci, con la stessa struttura dei livelli. I livelli rilevanti per una stagione lavorativa sono il Livello 1 e il Livello 2.

Il Livello 1 è una qualifica da assistente: puoi affiancare le lezioni sotto la supervisione di un istruttore qualificato, ma non puoi insegnare in autonomia. I corsi durano generalmente 5–7 giorni e costano circa 600–800 £, a seconda dell'organizzatore e del luogo.

Il Livello 2 è il punto in cui lo snowboard BASI diventa una qualifica professionale. È il primo livello che consente di insegnare in autonomia e gode del riconoscimento ISF grazie all'affiliazione di BASI, che gli conferisce una reale portabilità internazionale. I corsi costano in genere 1.000–1.500 £ per un programma autonomo di Livello 2, anche se i pacchetti combinati Livello 1+2, spesso abbinati a un inserimento lavorativo stagionale, possono arrivare a 4.000–8.000 £, alloggio incluso.

Dove è accettato il Livello 2 snowboard BASI: nei comprensori del Regno Unito, ovviamente; nei comprensori canadesi che assumono istruttori di snowboard internazionali; in Giappone, dove lo riconoscono le scuole internazionali di snowboard di Niseko e Hakuba; in Australia; e nella maggior parte dei comprensori europei dei Paesi membri della ISF, con la significativa eccezione della Francia descritta più avanti.

Ente ufficiale: basi.org.uk

CASI — Canadian Association of Snowboard Instructors

A chi è rivolto: candidati che intendono lavorare in Canada; è anche un ottimo percorso per australiani e neozelandesi con un visto vacanza-lavoro.

CASI è l'ente canadese dedicato agli istruttori di snowboard, separato da CSIA, che si occupa dello sci alpino. Gestisce un sistema dal Livello 1 al Livello 4. Il Livello 1 può essere conseguito in una sola stagione presso un comprensorio canadese: la maggior parte delle grandi scuole di sci e snowboard organizza programmi strutturati di formazione in pista e puoi ricoprire un ruolo di insegnamento mentre prepari la valutazione. Il Livello 2 gode del riconoscimento ISF.

Il vantaggio pratico di CASI è la bassa barriera d'ingresso: non devi completare un corso separato prima della stagione e spendere denaro prima di partire. Arrivi in Canada, trovi lavoro in una scuola di snowboard e consegui il Livello 1 durante la stagione. Il limite è che il solo Livello 1 ha un peso ridotto al di fuori del Nord America.

Per chi è deciso a costruire una carriera di lungo periodo nell'insegnamento dello snowboard nordamericano, CASI Livello 1+2 è il percorso giusto. Per chi vuole spostarsi tra diversi Paesi, BASI può offrire una migliore portabilità internazionale iniziale.

Ente ufficiale: casi-acms.com

SBINZ — Snowboard Instructors New Zealand

A chi è rivolto: candidati neozelandesi e australiani; è anche un percorso di formazione sempre più popolare per gli stagionali dell'emisfero settentrionale che fanno una stagione nell'emisfero australe.

SBINZ gestisce un sistema dal Livello 1 al Livello 3. Il Livello 2 e quelli superiori godono del riconoscimento ISF, offrendo ai diplomati una reale portabilità internazionale. La Nuova Zelanda è diventata una destinazione popolare per la formazione nell'insegnamento dello snowboard per motivi simili a quelli dello sci: visti vacanza-lavoro accessibili a molte nazionalità, un buon terreno montano e una stagione nell'emisfero australe (giugno–ottobre) che si inserisce bene nel calendario prima o dopo un inverno europeo o nordamericano.

Completare SBINZ Livello 1+2 durante una stagione in Nuova Zelanda e poi trasferirsi a Whistler o in Giappone per l'inverno successivo dell'emisfero settentrionale è un percorso ormai consolidato.

Ente ufficiale: sbinz.org.nz

AASI — American Association of Snowboard Instructors

A chi è rivolto: chi persegue una carriera di lungo periodo nell'insegnamento dello snowboard, specificamente negli Stati Uniti.

AASI è la divisione snowboard di PSIA (Professional Ski Instructors of America) e gestisce un sistema dal Livello 1 al Livello 3. Il Livello 1 è richiesto per insegnare praticamente in tutti i comprensori statunitensi: le scuole di snowboard americane non ti assumono senza questa qualifica e generalmente non accettano qualifiche straniere senza una procedura di valutazione separata.

Il limite principale è che AASI non è affiliata alla ISF. Questo significa che una qualifica AASI ha una portabilità molto limitata al di fuori degli Stati Uniti. Se ti formi negli Stati Uniti e vuoi lavorare in Nuova Zelanda o in Canada la stagione successiva, in gran parte dovrai ripartire da zero. AASI è la scelta giusta se stai costruendo una carriera specificamente nell'insegnamento dello snowboard negli Stati Uniti. È una scelta poco adatta se vuoi lavorare a livello internazionale in più stagioni e Paesi.

Ente ufficiale: psia.org (sezione AASI)

Francia: vale lo stesso mercato protetto

Tutto ciò che vale per l'insegnamento dello sci in Francia vale anche per lo snowboard, ed è importante dichiararlo esplicitamente anche in una guida specifica per lo snowboard.

La Francia protegge legalmente il proprio mercato degli istruttori. Per insegnare snowboard in autonomia nei comprensori francesi è necessaria la qualifica dello Stato francese, attualmente il percorso BEES Snowboard / DEJEPS Snowboard. In passato il riconoscimento reciproco dell'Unione Europea offriva agli istruttori qualificati nell'UE una possibilità di accesso; dopo la Brexit, gli istruttori del Regno Unito non hanno più accesso automatico a questo meccanismo. In pratica, la maggior parte degli istruttori di snowboard anglofoni che lavorano in Francia lo fa attraverso scuole di snowboard gestite dal Regno Unito o nell'ambito di specifiche strutture legali predisposte dal datore di lavoro, non contando esclusivamente sulla propria qualifica BASI o CASI.

Se il tuo obiettivo è insegnare in Francia, chiedi una consulenza specialistica sulla situazione attuale prima di prendere decisioni riguardo a qualifiche e viaggi. Le regole vengono applicate.

La particolarità dello snowboard: non tutti i comprensori sono uguali per insegnare snowboard

I comprensori sciistici variano molto nel modo in cui considerano l'insegnamento dello snowboard come attività commerciale. I grandi comprensori orientati al pubblico internazionale — Whistler Blackcomb, Verbier, Chamonix, Niseko — hanno vere scuole di snowboard dedicate, una domanda consistente di lezioni, percorsi professionali e istruttori esperti specializzati nello snowboard da cui imparare.

I comprensori alpini più piccoli o tradizionali, soprattutto quelli francesi e austriaci più datati, possono avere soltanto uno o due istruttori di snowboard, una domanda limitata di lezioni di gruppo al di fuori delle vacanze scolastiche e una cultura della scuola sciistica che considera lo snowboard secondario. Se per te è importante crescere come istruttore di snowboard — non soltanto possedere una qualifica, ma diventare davvero bravo a insegnare questa disciplina — il comprensorio che scegli è importante quanto la qualifica che possiedi.

Il percorso per allenare nei park

Esiste un percorso separato e più informale per l'allenamento nel freestyle e nei park. Molti comprensori assumono allenatori di terrain park senza qualifiche formali, soprattutto per i ruoli specificamente dedicati al freestyle. Il percorso dipende più dalle relazioni e dal portfolio che dalle qualifiche: il tuo livello di riding, un video dimostrativo e i contatti contano più di un Livello 2. È un percorso molto competitivo nei comprensori con park affermati, ma vale la pena conoscerlo se il tuo obiettivo è il freestyle, più che l'insegnamento a livello di comprensorio.

Il percorso pratico

Per la maggior parte delle persone di lingua inglese che vogliono insegnare snowboard a livello internazionale:

• BASI Livello 1+2 — la scelta iniziale più solida per i candidati con sede nel Regno Unito che vogliono il riconoscimento ISF e la portabilità internazionale fin dall'inizio.
• CASI Livello 1+2 — la scelta più solida se hai sede o prevedi principalmente di lavorare in Canada. Il Livello 1 si può conseguire lavorando, senza spese prima della stagione.
• SBINZ Livello 1+2 — la scelta più solida per i candidati australiani e neozelandesi e per chi prevede prima una stagione di formazione nell'emisfero australe.
• AASI — soltanto se prevedi una carriera di lungo periodo specificamente nell'insegnamento dello snowboard negli Stati Uniti e non intendi lavorare a livello internazionale.

La qualifica ti apre la porta. Le scuole di sci e snowboard vogliono anche vedere un livello di riding ben superiore a quello che insegni, la capacità di comunicare chiaramente la tecnica e, in molti casi, esperienza precedente con gruppi o ragazzi. Il certificato è necessario, ma non sufficiente.

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Per l'equivalente di questa guida dedicato agli istruttori di sci, consulta come diventare istruttore di sci.