Raggiungere in auto la località sciistica: una guida pratica

Volare verso una località sciistica è comodo quando sei un turista con un bagaglio e una settimana a disposizione. Quando trasferisci la tua vita in una località per quattro-sei mesi — scarponi da sci, casco, tutta l'attrezzatura per il freddo, abbastanza vestiti da non dover fare il bucato ogni tre giorni — il calcolo dei bagagli cambia rapidamente. Somma i supplementi per i bagagli di una compagnia aerea economica e confrontali con il costo del carburante diviso tra tre o quattro persone in auto: guidare comincia ad avere senso ancora prima di considerare la comodità di avere un veicolo al tuo arrivo.

Una parte significativa degli stagionali britannici raggiunge la località in auto. Questa è la guida pratica per farlo con criterio.

I percorsi

Dal Regno Unito alle Alpi francesi

Il percorso standard per Chamonix, Morzine, Méribel, Val d'Isère, Les Arcs e le località della Savoia è:

Eurotunnel o traghetto Dover-Calais → A26 verso sud passando da Reims → A5/A31 in direzione di Digione → A6 verso sud in direzione di Lione → A43 verso est in direzione di Chambéry → uscite per le singole località dal corridoio A430/A43.

Tempo di guida dall'attraversamento della Manica alla maggior parte delle località delle Alpi francesi: 8–10 ore. È un viaggio lungo, ma del tutto gestibile in un solo giorno se parti presto dalla Manica. Il tratto tra Lione e Chambéry, all'incirca sulla A43, è quello in cui inizierai a sentire l'arrivo delle montagne: il paesaggio cambia e da Albertville in poi ti trovi a guidare in vere valli alpine.

Alcuni stagionali dividono il viaggio dormendo per qualche ora in un'area di servizio a sud di Lione prima di affrontare il tratto montano alla luce del giorno. Non è obbligatorio, ma le strade di montagna più basse sono più facili da percorrere in condizioni visibili. Se i tempi prevedono che tu debba affrontare per la prima volta strade alpine sconosciute dopo il tramonto e in inverno, vale la pena considerare una sosta per dormire in autogrill.

Per Chamonix in particolare: il Tunnel del Monte Bianco collega il versante francese a Courmayeur, sul versante italiano. È utile saperlo se devi guidare dall'Italia o se durante la stagione hai bisogno di lasciare la Francia in direzione dell'Italia.

Dal Regno Unito alle Alpi austriache

Per Innsbruck, St. Anton, Kitzbühel, Mayrhofen e la rete più ampia delle località austriache:

Eurotunnel → A26 verso sud → ingresso nella rete autostradale verso est passando da Strasburgo, poi attraverso la Germania via Monaco oppure attraverso la Svizzera via Basilea → ingresso in Austria via Salisburgo (per Kitzbühel e Mayrhofen) o in direzione di Innsbruck (per St. Anton e l'Arlberg).

Tempo di guida per la maggior parte delle località austriache: 11–14 ore. È un viaggio davvero lungo. Per la maggior parte delle persone, una sosta notturna in Germania — nei dintorni di Stoccarda o Monaco, oppure in un'area di servizio se il budget è limitato — è la scelta sensata, invece di arrivare esausti alle due di notte.

Due note pratiche per guidare in Austria:

La vignetta. Sulle autostrade austriache è obbligatoria la vignetta. Una vignetta di 10 giorni costa circa 10–15 €; quella annuale circa 100 €. Puoi acquistarle nelle stazioni di servizio subito dopo il confine o, meglio ancora, in una stazione di servizio in Germania prima di attraversarlo. Non guidare sulle autostrade austriache senza vignetta: le multe superano di molto il costo del contrassegno.

L'autostrada tedesca. Su ampi tratti del percorso tedesco non esiste un limite di velocità. Questo può aiutare a ridurre i tempi di viaggio, ma stabilisci comunque un limite prudente: arrivare stanchi è peggio che arrivare un po' più tardi.

Requisiti per la guida invernale

Consulta /blog/driving-in-the-alps-winter-guide per le regole complete, specifiche per Paese, sugli pneumatici, sull'obbligo di avere catene a bordo e sulla chiusura dei passi.

La versione breve: in Austria gli pneumatici invernali sono obbligatori per legge dal 1° novembre al 15 aprile. La Loi Montagne francese richiede pneumatici invernali o catene sulle strade di montagna designate (la legge è stata rafforzata nel 2021 e viene applicata sempre più spesso). Porta entrambe le dotazioni. Gli pneumatici invernali dovrebbero essere montati prima di lasciare il Regno Unito se prevedi di guidare su strade di montagna; avere le catene a bordo offre una soluzione legale e pratica per le strade di accesso alle località più ripide o esposte.

Cosa portare

Il vero vantaggio di viaggiare in auto è l'assenza di limiti sui bagagli. Sfruttalo.

• Scarponi da sci. Sono pesanti e scomodi, proprio il tipo di oggetto per cui le compagnie aeree economiche applicano i supplementi più alti. Mettili in auto.
• Casco e maschera. Vale lo stesso ragionamento: forme scomode che non vengono trattate bene dai supplementi per i bagagli.
• Vestiti sufficienti per un'intera stagione. Non stai preparando la valigia per una settimana; porta ciò che ti serve davvero per cinque mesi. Intimo tecnico, strati intermedi, calze pesanti e abbastanza abiti quotidiani da non dover comprare articoli di base a prezzi da località sciistica perché hai portato troppo poco.
• Scorte alimentari per la prima settimana. I negozi in località sono costosi. Preparare una scatola di spesa in un supermercato britannico — pasta, prodotti in scatola, caffè e beni essenziali — sfrutta lo spazio che hai in auto e ti evita di pagare prezzi maggiorati durante la prima settimana, prima di avere il tempo di fare una vera spesa nella cittadina di valle.
• Cavi per la batteria, triangolo riflettente, kit di pronto soccorso e kit di gonfiaggio per pneumatici. Non serve una cassetta degli attrezzi completa, ma questi quattro oggetti coprono i problemi più comuni dell'auto durante un viaggio alpino e in alcuni Paesi sono obbligatori per legge. Il kit di gonfiaggio, utile per le forature lente, è l'aggiunta più utile che la maggior parte delle persone non pensa di portare.

Parcheggiare in località

È più importante di quanto sembri. Lasciare l'auto per venti settimane nel posto sbagliato è costoso, stressante e fonte di problemi del tutto evitabili.

La maggior parte delle località con una presenza significativa di stagionali dispone di aree di parcheggio a lungo termine separate dai parcheggi giornalieri per i turisti. In genere sono gratuite o economiche per i lavoratori stagionali. Inoltre, al primo arrivo non sono sempre facili da individuare e non sempre sono ben segnalate. Chiedi al tuo datore di lavoro prima di partire, non quando arrivi a mezzanotte, al buio, con l'auto piena.

Morzine, Méribel e la maggior parte delle grandi località francesi hanno soluzioni di parcheggio per il personale. Le località austriache sono più variabili: informati nello specifico. Non dare mai per scontato che il parcheggio giornaliero per i turisti vada bene per una lunga permanenza: durante una settimana di alta stagione sono realistici multe, blocco delle ruote o rimozione del veicolo.

Strategia per il carburante

I prezzi del carburante variano abbastanza tra Regno Unito, Francia, Svizzera e Austria da rendere utile una certa pianificazione in un viaggio di questa lunghezza.

Fai il pieno prima di lasciare il Regno Unito. Dopo l'attraversamento della Manica, le aree di servizio autostradali francesi sono più costose dei distributori dei supermercati francesi; tuttavia, i prezzi francesi sono generalmente inferiori a quelli delle aree di servizio autostradali svizzere o austriache, tra le più costose d'Europa. La regola pratica è: fai il pieno nei distributori dei supermercati francesi quando possibile e completa l'ultimo rifornimento importante sul lato francese prima di entrare in Svizzera o Austria.

L'area di servizio tra Lione e Chambéry, sulla A43 prima di imboccare le valli montane, è un'utile ultima fermata per carburante e cibo prima del tratto di montagna. Dopo Moûtiers (per Méribel/Tre Valli) o Bourg-Saint-Maurice (per Les Arcs/Val d'Isère), le opzioni per il carburante sono limitate e i prezzi sono quelli delle località sciistiche.

Cosa cambia durante la stagione

Avere un'auto in località incide sul costo quotidiano della vita in modi che si sommano nel corso di un'intera stagione.

L'aspetto più importante è fare la spesa. Ogni località sciistica ha un negozio di prossimità o un equivalente di Co-op raggiungibile a piedi dagli impianti. Quel negozio serve i turisti che hanno bisogno di una cosa al volo e i prezzi riflettono questo. Un viaggio settimanale al vero supermercato più vicino — Bourg-Saint-Maurice da Les Arcs, Moûtiers da Méribel, Thonon-les-Bains da Morzine — riduce sensibilmente la spesa alimentare settimanale. In 20 settimane, la differenza tra comprare tutto in località e fare la spesa da Lidl, Casino o Carrefour nella cittadina di valle è di centinaia di sterline. L'auto rende facile questo viaggio; senza, richiede maggiore organizzazione.

Oltre alla spesa, l'auto offre una flessibilità che altrimenti la vita in località non garantisce: gite nel giorno libero, possibilità di tornare a casa a metà stagione senza una logistica complessa, accompagnare un collega in aeroporto invece di organizzare un trasferimento. Nessuna di queste cose è essenziale, ma nel complesso l'auto diventa un vero vantaggio per la qualità della vita durante una lunga stagione, non solo un mezzo utile per il viaggio di andata.