Guidare sulle Alpi in inverno

Molti stagionali raggiungono le Alpi in auto, guidano regolarmente durante la permanenza in località — per fare la spesa, accompagnare persone in aeroporto o spostare il personale — oppure svolgono il ruolo di autista per i trasferimenti come parte del proprio lavoro. Guidare in montagna d'inverno richiede accorgimenti diversi rispetto alla normale guida in autostrada e in diversi Paesi le dotazioni obbligatorie previste dalla legge sono specifiche e controllate. Ecco le informazioni essenziali.

Perché guidare in montagna d'inverno è diverso

I rischi pratici sono chiari: neve, ghiaccio, strade strette, pendenze ripide e tornanti, spesso combinati e in condizioni di scarsa visibilità. Uno sbandamento a 30 km/h su una strada di montagna ha conseguenze diverse da uno sbandamento a 80 km/h su un'autostrada pianeggiante. Di conseguenza, anche le tecniche e le dotazioni che ti mantengono sulla strada sono diverse.

L'altro fattore è l'imprevedibilità all'interno dello stesso viaggio. Puoi passare dal fondovalle asciutto a un valico innevato e tornare indietro in 45 minuti. Le condizioni cambiano più rapidamente e in modo più locale che sulle strade pianeggianti, e le applicazioni di navigazione non riflettono sempre in tempo reale le chiusure o le condizioni del manto stradale.

Obblighi relativi agli pneumatici invernali per Paese

Francia

Dal 1° novembre 2024, la normativa Loi Montagne francese richiede ai veicoli che percorrono strade di montagna designate — circa 4.000 comuni nelle aree montane, comprese tutte le principali strade di accesso alle località sciistiche — di avere pneumatici invernali montati oppure catene o calze da neve a bordo. Quando sulla strada sono presenti neve o ghiaccio, le autorità possono imporre il montaggio di catene o calze. La norma si applica a tutti i veicoli, compresi quelli con targa straniera. La multa per mancato rispetto è di 135 €.

Austria

Gli pneumatici invernali sono obbligatori dal 1° novembre al 15 aprile su tutte le strade in condizioni invernali: neve, ghiaccio o ghiaccio nero. Le catene da neve sono inoltre obbligatorie su determinati passi di montagna, indicati dalla segnaletica. I controlli sugli pneumatici invernali in Austria sono tra i più rigidi d'Europa: non è una regola che esiste solo sulla carta.

Svizzera

In Svizzera non esiste un obbligo di pneumatici invernali basato su date precise, a differenza di Francia e Austria. Tuttavia, guidare in condizioni invernali senza pneumatici adeguati è considerato negligente: se hai un incidente legato al maltempo senza pneumatici invernali, l'assicurazione potrebbe rifiutare il risarcimento. Le catene da neve sono obbligatorie su alcuni passi, indicati da cartelli blu e bianchi.

Italia

Le normative regionali variano. In generale, gli pneumatici invernali o le catene da neve sono obbligatori dal 15 novembre al 15 aprile sulle strade di montagna delle regioni designate, comprese tutte le principali aree sciistiche delle Dolomiti e dell'Italia settentrionale. Controlla la segnaletica locale: le regole variano da regione a regione e vengono aggiornate periodicamente.

Catene da neve: guida pratica

Le catene da neve sono sistemi composti da maglie metalliche che si montano sugli pneumatici motori per fornire aderenza su ghiaccio e neve compatta. Si usano solo quando sono effettivamente necessarie: guidare sull'asfalto asciutto con le catene montate danneggia sia le catene sia gli pneumatici e in alcuni Paesi è vietato guidare con le catene su una strada asciutta o libera.

Tipi: le catene tradizionali a maglie offrono la maggiore aderenza e la più lunga durata; le catene a rombo o a scala sono più semplici da montare; le calze da neve in tessuto si montano più rapidamente e sono più facili per chi ha poca esperienza, ma offrono meno aderenza e durano meno. La scelta giusta dipende da quanto spesso prevedi di usarle e da quanto rapidamente devi montarle.

Le catene hanno misure specifiche, adatte alle dimensioni degli pneumatici, cioè alla combinazione di larghezza e raggio. Controlla la misura degli pneumatici prima di acquistarle. Una catena che non calza correttamente non è soltanto inutile: è pericolosa.

La nota pratica che gli automobilisti alpini esperti ti daranno è questa: montare le catene al buio, a -10 °C, sul bordo di una stretta strada di montagna mentre passa il traffico è molto più difficile che montarle in un parcheggio caldo. Fai pratica a casa prima di partire per la stagione. Dopo averlo fatto due volte non è difficile; la prima volta, sotto pressione, lo è davvero.

Chiusure dei passi di montagna

I principali passi alpini chiudono in inverno, in genere da novembre a maggio, a seconda delle nevicate annuali. Il Col du Galibier, il Col de l'Iseran, lo Stelvio, il Grossglockner e la Furka sono tra i passi che chiudono stagionalmente. Pianificare un percorso attraverso le Alpi in inverno senza controllare prima lo stato dei passi è un errore che può costare ore o giorni.

Risorse per lo stato aggiornato dei passi:

• Francia: bison-futé.gouv.fr e viamichelin.com
• Austria: pagina sullo stato dei passi dell'ÖAMTC (oeamtc.at)
• Svizzera: informazioni stradali del TCS (tcs.ch)
• Italia: autostrade.it per le autostrade; siti delle prefetture locali per le strade di montagna

Le applicazioni di navigazione — Google Maps, Waze, Apple Maps — possono farti passare da valichi chiusi. Non sanno in modo affidabile cosa sia chiuso in tempo reale. Controlla sempre in modo indipendente prima di intraprendere un attraversamento di montagna in inverno.

Tecnica di guida su neve e ghiaccio

Gli adattamenti rispetto alla guida normale sono costanti in tutte le condizioni:

Riduci sostanzialmente la velocità: come riferimento, 30–40% in meno rispetto alla velocità su strada asciutta, e ancora meno in caso di scarsa visibilità o su tratti ripidi. Aumenta la distanza di sicurezza ad almeno 8–10 secondi; i normali 2–3 secondi sono insufficienti sul ghiaccio, dove gli spazi di arresto sono da quattro a dieci volte più lunghi rispetto all'asfalto asciutto.

Frena prima e più dolcemente. Una frenata improvvisa sul ghiaccio avvia uno sbandamento che porta il veicolo nella direzione dettata dalla geometria della strada. Frena quando sei ancora diritto, prima della curva, non durante.

Accelera gradualmente. Far slittare le ruote sul ghiaccio è peggio che non accelerare affatto: riscalda l'area di contatto dello pneumatico, scioglie un sottile strato di ghiaccio sottostante e riduce ulteriormente l'aderenza. Premi l'acceleratore con delicatezza.

In discesa, usa il freno motore invece di tenere continuamente premuto il freno. Tenere il freno premuto senza interruzione durante una lunga discesa surriscalda dischi e pastiglie, riducendone progressivamente l'efficacia. Inserisci una marcia più bassa e lascia che sia il motore a fare gran parte del lavoro; frena a intervalli invece che continuamente.

Guidare per i trasferimenti come lavoro

Molti stagionali lavorano come autisti per i trasferimenti in località sciistiche, accompagnando gli ospiti dagli aeroporti alle località o tra le località e le strutture fuori montagna, normalmente su minibus. Consulta lavorare come autista per i trasferimenti di una località per una panoramica completa di questo tipo di lavoro.

Requisiti della patente: la categoria B, cioè la normale patente per autovetture, copre veicoli fino a 9 posti compreso il conducente. Per i veicoli con più di 8 posti passeggeri — la maggior parte dei minibus utilizzati nei trasferimenti — il minimo è la categoria D1 e il trasporto commerciale di passeggeri richiede normalmente anche la qualifica CPC (Certificato di competenza professionale).

La maggior parte dei datori di lavoro che gestiscono trasferimenti offre formazione sui propri veicoli e percorsi. In genere, però, non può fornire la competenza di base nella guida invernale in montagna: la sicurezza necessaria per restare calmi su un valico innevato a 2.000 m con un veicolo pieno di passeggeri si sviluppa con la pratica, non durante una giornata di introduzione. Se guidare per i trasferimenti fa parte del tuo progetto stagionale, aver guidato personalmente in inverno prima di iniziare è la preparazione più utile.

Prima di partire

La lista di controllo: verifica che l'assicurazione copra il Paese e il tipo di utilizzo (la guida privata e quella commerciale hanno requisiti diversi). Controlla le normative sugli pneumatici di ogni Paese che attraverserai. Porta le catene o assicurati che il veicolo abbia pneumatici invernali adeguati. Scarica le mappe offline delle zone montane in cui guiderai: il segnale telefonico nelle valli e sui passi è inaffidabile. Impara a controllare lo stato dei passi prima di impegnarti in un percorso.

La rete stradale alpina è ben mantenuta e molto utilizzata. La maggior parte degli stagionali che finiscono in un fosso o sul lato sbagliato della strada lo fa perché ha sottovalutato uno degli aspetti sopra elencati, non perché guidare sia intrinsecamente al di là delle proprie capacità. Gli adattamenti si possono imparare; devono solo essere applicati consapevolmente invece di dare per scontato che la normale esperienza di guida sia sufficiente.