Fare una stagione in Argentina o Cile

Nuova Zelanda e Australia sono le principali destinazioni sciistiche dell’emisfero australe per la maggior parte dei lavoratori stagionali britannici ed europei, in parte per i terreni e soprattutto per la lingua e le infrastrutture relative al diritto al lavoro. La guida alla stagione sciistica nell’emisfero australe tratta questo contesto. Questo articolo si concentra specificamente sull’opzione sudamericana, che funziona secondo condizioni diverse ed è adatta a un tipo diverso di lavoratore stagionale.

Argentina e Cile possiedono insieme alcuni dei terreni sciistici più impegnativi dell’emisfero australe. Il manto nevoso andino in quota offre neve fresca profonda quando le condizioni sono favorevoli; i paesaggi hanno una scala diversa rispetto a Nuova Zelanda o Australia; e il contesto culturale di una stagione a Mendoza, Bariloche o Santiago è davvero diverso da qualsiasi altra proposta. Il compromesso è concreto: l’infrastruttura per i lavoratori internazionali è più ridotta, lo spagnolo è la lingua dominante nella maggior parte delle reti di assunzione e il diritto al lavoro è più complesso rispetto alle alternative anglofone.

Argentina

Las Leñas (provincia di Mendoza)

Las Leñas ha una reputazione importante. Molti sciatori e snowboarder esperti di freeride la considerano il miglior terreno fuoripista dell’emisfero australe: il manto nevoso andino, a una quota massima di 3.400 m, produce il tipo di neve farinosa fredda e asciutta che le località neozelandesi a quota inferiore raramente offrono, e il terreno freeride della località è davvero complesso. Le aree del Bowl, accessibili tramite la seggiovia Marte, sono l’elemento principale: ripide, ampie e impegnative. Le piste segnalate ammontano a circa 58 km, ma la zona fuoripista si estende molto oltre, in terreni che premiano gli sciatori esperti di montagna.

La stagione va da giugno a ottobre. La località è remota: dista 4 ore e mezza dalla città di Mendoza e non ci sono centri abitati vicini di una certa importanza. Questo crea una dinamica comunitaria specifica: chiunque lavori o soggiorni a Las Leñas si trova nello stesso luogo, con possibilità limitate di raggiungere una città quando la località sembra troppo piccola. Può essere claustrofobico durante una stagione intera, ma può anche creare una comunità insolitamente affiatata. La maggior parte dei lavoratori stagionali che scelgono Las Leñas lo fa proprio per il terreno e arriva sapendo cosa comporta l’isolamento.

La comunità internazionale di lavoratori è ridotta. Gli ambienti di lingua spagnola dominano le assunzioni e la clientela della località è soprattutto argentina e sudamericana, più che europea. Per lavorare legalmente è necessario un permesso di lavoro argentino. La procedura è abbastanza semplice per i cittadini dei Paesi che hanno accordi bilaterali sul lavoro con l’Argentina, ma varia in base alla nazionalità; l’ambasciata o il consolato argentino nel proprio Paese sono le fonti affidabili per conoscere gli accordi attuali. I cittadini britannici dovrebbero verificare direttamente la situazione vigente: gli accordi sono cambiati dopo la Brexit.

Cerro Catedral (nei pressi di Bariloche, provincia di Río Negro)

Cerro Catedral è il più grande comprensorio sciistico del Sud America: 120 km di piste segnalate, 36 impianti, una vetta a 2.405 m e una base situata sopra il limite del bosco. La località si trova 15 km da San Carlos de Bariloche, una città di circa 140.000 abitanti con servizi urbani completi, un’economia locale funzionante e un carattere architettonico distintivo plasmato dall’immigrazione tedesca e svizzera durante il XIX secolo. La combinazione di birra artigianale, cioccolato e architettura germanica in una città patagonica circondata da laghi andini non è ciò che la maggior parte degli europei si aspetta, ed è davvero piacevole.

Per chi valuta un inverno sudamericano, il vantaggio di Bariloche è significativo. Avere una vera città a 15 km, con un supermercato adeguato, un ospedale, una rete di autobus funzionante, vita culturale e una comunità internazionale ed espatriata consolidata, cambia il modo in cui si vive un’intera stagione rispetto all’isolamento di una località remota. La stagione va da giugno a ottobre, in linea con la bassa stagione dell’emisfero settentrionale per chi vuole concatenare due inverni.

La popolazione lavorativa di Catedral è soprattutto argentina. I maestri di sci europei e nordamericani arrivano in numero significativo — la località ha una storia di attrazione per i professionisti internazionali dello sci durante la bassa stagione — ma il mercato del lavoro stagionale più ampio è più ridotto rispetto a Nuova Zelanda o Australia e la maggior parte delle assunzioni nel settore alberghiero e nelle attività di montagna avviene attraverso canali in lingua spagnola.

Las Leñas contro Cerro Catedral: Las Leñas per il fuoripista impegnativo, la neve fresca e il freeride concentrato, sapendo che ci si sta impegnando in un ambiente remoto e chiuso. Catedral per un terreno complessivo più ampio, infrastrutture urbane e una comunità internazionale più consolidata, con il compromesso di uno sci meno estremo.

Cile

Valle Nevado (nei pressi di Santiago)

Valle Nevado, insieme alle vicine La Parva ed El Colorado, forma uno dei più grandi comprensori sciistici collegati del Sud America: circa 3.000 acri di terreno complessivo, con la vetta di Valle Nevado a 3.670 m e la base a 2.860 m. La quota è notevole: temperature fredde costanti, qualità della neve affidabile durante tutta la stagione e il tipo di sci d’alta montagna andina che produce regolarmente belle giornate di neve fresca. La stagione va da giugno a ottobre.

L’accesso da Santiago è il principale vantaggio logistico. La località si trova 46 km dalla città, collegata da una strada di montagna con un servizio navetta regolare. Santiago — 7 milioni di abitanti, un grande aeroporto internazionale (SCL), infrastrutture urbane complete e una scena culturale e gastronomica importante — è facilmente raggiungibile in giornata dalla località o può essere una base realistica se il lavoro lo consente. Per i lavoratori stagionali abituati a rimanere isolati in un villaggio di montagna per cinque mesi, la vicinanza a Santiago è davvero utile.

Valle Nevado è partner di Ikon Pass, il che influenza la clientela: sciatori nordamericani che conoscono la rete Ikon visitano la località in numero significativo, creando una clientela un po’ più internazionale rispetto alle località esclusivamente sudamericane. Il personale è comunque soprattutto cileno e sudamericano, ma la presenza dell’inglese tra gli ospiti è maggiore che nella maggior parte delle altre località andine.

Portillo (regione di Valparaíso)

Portillo funziona secondo condizioni diverse da quasi tutte le altre località sciistiche. La base si trova a 2.880 m sulle Ande, vicino al confine argentino, e presenta una caratteristica strutturale insolita: nella località esiste un solo albergo, l’Hotel Portillo, e l’intera attività per gli ospiti ruota attorno a esso. Tutti coloro che soggiornano a Portillo durante la stagione si trovano nello stesso edificio. La comunità che ne deriva è insolitamente stretta per gli standard di una località: ospiti, personale e maestri di sci si trovano nello stesso luogo, consumano gli stessi pasti e condividono gli stessi spazi comuni. Può sembrare allettante oppure no.

La località ha un autentico peso storico nel mondo dello sci. È una delle più antiche località sciistiche del Sud America, fondata nel 1949. La prima gara di Coppa del Mondo di sci alpino si è svolta qui nel 1966 e da allora Portillo ha continuato a ospitare gare di Coppa del Mondo e campi di allenamento professionali: il manto nevoso andino costante e la quota elevata la rendono una sede affidabile. La stagione va da giugno a ottobre.

Le opportunità di lavoro a Portillo riguardano soprattutto le attività alberghiere: ospitalità, scuola di sci, attività di montagna e manutenzione. Il numero di posizioni è limitato dalla struttura basata su un unico albergo. Per la persona giusta — qualcuno che desidera una località raccolta, storicamente importante e con una dinamica comunitaria specifica — può essere un’esperienza eccezionale. Come mercato del lavoro per una prima stagione, però, è troppo piccolo e specializzato per essere un obiettivo principale.

Diritto al lavoro: una valutazione onesta

Il diritto al lavoro in Sud America è più complesso che in Australia o Nuova Zelanda e conviene essere chiari su questo punto prima di considerare una stagione sciistica sudamericana un’alternativa semplice.

Sia l’Argentina sia il Cile richiedono permessi di lavoro per un impiego retribuito formale. La procedura e i requisiti variano in base alla nazionalità e agli accordi bilaterali. Alcune nazionalità europee hanno accordi con Argentina o Cile che semplificano l’accesso; altre devono seguire percorsi standard di autorizzazione al lavoro più impegnativi. Non è un motivo per evitare il Sud America, ma è un motivo per studiare attentamente la situazione specifica della propria nazionalità prima di impegnarsi: le ambasciate argentina e cilena sono le fonti ufficiali e le informazioni cambiano.

Il mercato del lavoro concreto per gli stranieri anglofoni nelle località sciistiche sudamericane è più piccolo rispetto a quello di Nuova Zelanda o Australia. La maggior parte delle assunzioni avviene attraverso reti in lingua spagnola, la maggior parte dei datori di lavoro si aspetta la conoscenza fluente dello spagnolo e l’ecosistema degli operatori turistici britannici che rende accessibili le località francesi e austriache agli anglofoni senza contatti precedenti semplicemente non esiste qui nella stessa forma.

La raccomandazione realistica è considerare una stagione sciistica sudamericana come una destinazione per lavoratori stagionali esperti, che abbiano già trascorso uno o più inverni altrove, conoscano un po’ di spagnolo e siano attratti in modo specifico dal terreno o dall’esperienza culturale. Non è il punto di partenza più semplice per una prima stagione, ma per la persona giusta al secondo o terzo inverno offre qualcosa di realmente diverso da qualsiasi altra destinazione del circuito globale dei lavoratori stagionali.