The Cedars (Ehden/Cedars)

La montagne elle-même est modeste, et il faut être réaliste à ce sujet. Avec 733 m de dénivelé et environ 11 km de domaine skiable répartis sur six remontées mécaniques, vous avez affaire à une petite station — pensez à un seul sommet plutôt qu'à un vaste système de vallées. Les chutes de neige annuelles moyennes sont de 193 cm, ce qui est correct pour le Moyen-Orient mais signifie que vous devrez composer avec des conditions variables et d'éventuelles périodes de faible enneigement en milieu de saison. Le terrain est adapté aux débutants avec des pentes douces et des pistes pour enfants, ainsi que quelques hors-pistes raides pour les skieurs plus expérimentés, mais après quatre mois, vous aurez parcouru chaque piste plusieurs fois. Ce n'est pas un endroit où vous découvrirez de nouveaux terrains à la douzième semaine ; il convient mieux à quelqu'un qui souhaite améliorer sa technique sur un terrain familier ou qui n'est pas principalement motivé par un ski sans fin.

Les coûts de la vie sont vraiment bas — les courses coûtent environ 25 000 LBP par semaine — mais l'hébergement est le problème. Les Cèdres elles-mêmes ne sont pas une ville ; c'est un ensemble d'hôtels, de chalets et de boîtes de nuit, et la station ne fournit pas de logement pour le personnel. Vous devrez louer dans les ~10 hôtels et motels de la région à 170–250 $ par nuit, ce qui s'accumule rapidement sur une saison. Bcharré, un vrai village avec des magasins et des restaurants, se trouve à seulement 15 minutes et offre des commodités quotidiennes, mais vous aurez besoin d'un transport fiable. L'aéroport de Beyrouth (BEY) est à 130 km — environ deux heures de route — donc entrer et sortir du pays est gérable mais pas rapide, et vous voudrez organiser votre propre transport plutôt que de compter sur les navettes de la station.

Voici la dure vérité : il n'existe pas de programme formel de travailleurs saisonniers aux Cèdres. Contrairement aux grandes stations, il n'y a pas d'embauche dédiée dans une école de ski, pas d'offres de logement pour le personnel, pas de communauté structurée de saisonniers. Les emplois sont informels et locaux — cours de ski via des magasins locaux, travail dans des snack-bars, hôtels et restaurants — et les personnes qui les occupent sont principalement des résidents libanais des environs, pas des travailleurs internationaux. Si vous êtes débutant et souhaitez apprendre à skier tout en travaillant, le terrain vous convient parfaitement, mais vous devrez trouver votre propre emploi, votre propre logement et construire votre propre cercle social plutôt que de rejoindre une communauté de saisonniers établie. Si vous recherchez une expérience de saison traditionnelle avec logement du personnel, placement professionnel et une communauté internationale intégrée, vous seriez mieux servi à Mzaar, la plus grande station du Liban.