Grand Targhee

Grand Targhee ne vous ennuiera pas, mais vous devez être honnête quant au type de terrain auquel vous vous attaquez. Avec 12,1 km² de domaine skiable et un dénivelé de 690 m, c'est véritablement modeste : vous parcourrez la montagne plus vite que dans les grandes stations, et le risque de répétition est réel sur une saison de quatre mois. Ce qui la sauve, c'est l'enneigement : avec une moyenne annuelle de 1 270 cm, vous bénéficiez de conditions de poudreuse constantes et d'une saison de 152 jours qui maintient l'intérêt. L'inconvénient est que 70 % de Fred's Mountain et 85 % de Peaked Mountain sont des terrains intermédiaires à avancés. Donc, si vous apprenez encore, la courbe d'apprentissage sera raide et les descentes répétées frustrantes. Pour les riders expérimentés en quête de poudreuse vierge dans un environnement peu fréquenté, c'est en revanche un endroit véritablement spécial : vous pourriez skier les mêmes pistes des dizaines de fois et y découvrir chaque jour quelque chose de nouveau dans la neige.

Vivre à Driggs (où se trouvent les logements du personnel), c'est accepter que vous n'êtes pas dans une station de ski, mais dans une petite ville de la vallée du Wyoming, à deux miles de Main Street, avec Jackson Hole à 20 à 30 minutes en bus pour de véritables commodités. Le loyer est excellent : 400 à 450 dollars par mois pour une chambre privée dans un logement partagé pour le personnel, et les courses coûtent en moyenne 88 dollars par semaine, mais les prix en ville sont nettement élevés, alors prévoyez votre budget en conséquence. Driggs elle-même est vraiment calme ; le bar Royal Wolf est le centre social, et bien que des concerts et événements aient lieu autour de Teton Valley, la vie nocturne est minime comparée aux stations plus animées. Une voiture vous sera utile pour la flexibilité, et l'aéroport international le plus proche (Jackson Hole) se trouve à 481 km, ce qui rend tout retour chez soi pour les fêtes ou les urgences une véritable entreprise. Si vous cherchez une saison décontractée et axée sur la poudreuse plutôt qu'une expérience urbaine animée, cet échange fonctionne ; si vous avez besoin de commodités accessibles à pied et d'un accès facile à une véritable ville, ce n'est pas pour vous.

La communauté des saisonniers y est soudée et véritablement accueillante, dominée par des citoyens américains et des travailleurs sud-américains sous visa J1, avec des liens forts qui se tissent dans les logements du personnel. Les emplois couvrent la conduite des remontées mécaniques, le magasin de ski, le ménage, l'équipe d'entretien de la montagne (l'équipe des pelles est particulièrement populaire) et la billetterie, mais les salaires ne sont pas compétitifs — comptez environ 20 dollars de l'heure pour des postes d'entrée de gamme — et il n'y a pas d'avantages comme une assurance maladie. C'est une station pour experts, donc si vous êtes débutant et apprenez à skier, vous aurez du mal ; le terrain et la communauté sont conçus pour les riders qui savent déjà se débrouiller dans la poudreuse et les pentes raides. Cela dit, si vous êtes expérimenté et voulez passer quatre mois à skier des pistes pratiquement vides avec des collègues qui se soucient vraiment du ski, la situation de logement restreinte et la culture axée sur la poudreuse rendent l'expérience véritablement spéciale. Sachez simplement que vous échangez vie nocturne, commodités urbaines et salaire compétitif contre des journées de poudreuse illimitées et une communauté qui est là pour le ski, pas pour le spectacle.