Ski Season Slang and Culture: A Glossary

The terms you'll need to know — on the mountain, in the chalet, and at the bar

Voici la traduction en français :

Votre première semaine de saison de ski implique beaucoup d'hochements de tête sans comprendre ce que les gens racontent. Quelqu'un vous dira que la poudreuse était incroyable sur la face nord au-dessus du refuge du pisteur avant que les dameuses ne passent, et vous serez là, votre vin chaud à la main, à vous demander ce que tout cela signifie.

Ce glossaire couvre les termes que vous rencontrerez réellement — sur la montagne, dans votre hébergement, et au bar à 16h.

Termes de montagne

Poudreuse / Pow Neige fraîche et non tracée. La raison pour laquelle la plupart des saisonniers sont là. Un "jour de poudreuse" est quand assez de neige fraîche est tombée pendant la nuit pour que le hors-piste soit léger et non tracé. Ce sont les jours où les gens se font porter malades.

Bluebird Une journée de ski parfaitement dégagée avec un ciel bleu profond, généralement après une chute de neige. Haute visibilité, bonnes conditions de neige, tout le monde de bonne humeur. Moral au maximum. Si vous avez un jour de poudreuse bluebird, vous vivez le rêve.

White-out Visibilité nulle ou quasi nulle, causée par de fortes chutes de neige, de la neige soufflée par le vent, ou une lumière plate qui supprime toute perception de la profondeur. Peut passer rapidement d'inconfortable à dangereux. Sachez quand vous arrêter et redescendre.

Corduroy La texture striée laissée sur une piste damée par la dameuse. À expérimenter idéalement tôt le matin avant que quiconque ne l'ait touchée. Satisfaisant à skier, sonne exactement comme on l'imagine.

Chemins de chenille / traversées Pistes plates ou légèrement inclinées reliant différents domaines skiables, généralement le long du flanc de la montagne. Essentiels pour la navigation, fastidieux à skier, et particulièrement frustrants en snowboard. Les snowboardeurs apprennent à décrocher et à pousser souvent.

Moguls / bosses Monticules de neige compressée créés par des virages répétés au même endroit au fil du temps. Les bosses de qualité se trouvent sur un terrain raide et nécessitent une technique appropriée — rythme, absorption et engagement. Évitez-les la première semaine ; revenez-y plus tard dans la saison quand vous aurez les jambes.

Hors-piste Terrain en dehors des pistes balisées, damées et surveillées. Les règles et la couverture des patrouilles varient considérablement selon la station et le pays. Certaines stations ont des zones hors-piste clairement balisées ; d'autres les laissent largement non définies. Renseignez-vous localement et sachez dans quoi vous vous engagez avant de vous lancer.

Backcountry / Sidecountry Terrain de ski accessible en randonnée au-delà des limites du domaine skiable, ou via des portes dans la limite de la station (sidecountry). Nécessite un équipement et des connaissances en sécurité avalanche — ce n'est pas optionnel. Les statistiques d'ensevelissement ne sont pas abstraites.

Détecteur de victimes d'avalanche (DVA) / ARVA Un appareil porté sous votre veste qui émet en continu votre position. Si vous êtes enseveli dans une avalanche, il passe en mode recherche pour que les autres puissent vous trouver. Équipement obligatoire pour tout backcountry ou hors-piste sérieux. Certaines stations l'exigent désormais dans les zones hors-piste avec portes. Il ne fonctionne que si tout le monde dans votre groupe en a un et sait l'utiliser.

Peau de phoque / Skinning Fixer des peaux sous vos skis pour monter à pied sur la neige. Utilisé pour le ski de randonnée — gagner votre descente plutôt que de prendre un remontée. De plus en plus populaire parmi les skieurs de longue saison qui veulent explorer au-delà des remontées.

Peaux Les bandes adhésives antidérapantes fixées aux semelles des skis pour la montée. Fabriquées en mohair ou en fibres synthétiques qui accrochent en montée et glissent en descente. Retirées et pliées avant la descente.

Kicker Un saut, généralement dans un snowpark mais parfois naturel. Va d'une petite bosse de neige à un module construit avec un sérieux temps d'air.

Drop L'action de skier ou rider depuis un élément naturel ou construit — une falaise, une corniche ou un rocher. "C'est un drop énorme" signifie que quelqu'un s'apprête à faire quelque chose d'intimidant. Peut aussi désigner l'élément lui-même.

Pillows Des formations de neige arrondies accumulées sur des rochers ou d'autres éléments du terrain. Les skieurs freeride et snowboardeurs expérimentés sautent entre eux. Ils semblent accueillants et ludiques de loin. Ils ne le sont pas.

Vie en station

Saisonnier Toute personne travaillant une saison complète de ski dans une station, généralement quatre à six mois. Souvent utilisé affectueusement ; parfois utilisé par les locaux pour décrire quelqu'un qui est arrivé et qui repartira. C'est vous.

Chamonix burn L'épuisement qui vient de la culture "skier dur-boire dur" en station. Nommé d'après Chamonix, qui a une version particulièrement intense. Arrive généralement vers février. Le remède est le sommeil, la lumière du jour et une semaine calme. Tout le monde ne prend pas le remède.

Après / après-ski Les moments de socialisation après la fermeture des remontées, commençant traditionnellement dans les bars de montagne et leurs terrasses avant de redescendre en station. En Autriche, cela commence souvent à 15h avec de la musique live ; en France, c'est plus probablement un verre en terrasse avant une soirée plus tardive. Participation obligatoire la première semaine ; facultatif ensuite.

Sèche-chaussures / Boot room La pièce commune dans un chalet ou un logement de personnel où vous stockez et séchez vos chaussures de ski et votre équipement pendant la nuit. La qualité de vie est directement corrélée à la qualité du sèche-chaussures. Des chaussures mouillées et froides à 7h du matin sont misérables. Un sèche-chaussures chaud avec de bons râteliers de séchage est sous-estimé.

Repas du personnel Le repas fourni par votre employeur à la fin de votre service. Standard dans l'hôtellerie et le travail en chalet. La qualité varie énormément — des restes fraîchement cuisinés du menu des clients à des pâtes douteuses d'une boîte de conserve. Cela vaut la peine de demander avant d'accepter un emploi.

Jour de repos Votre jour de congé hebdomadaire. Sacré. La plupart des stations donnent aux employés un jour de repos par semaine ; les meilleurs employeurs sont constants sur le jour et le protègent. Gardez le vôtre.

Pisteur / patrouille de ski Les personnes qui entretiennent les pistes, contrôlent le risque d'avalanche avec des explosifs, balisent les terrains dangereux et secourent les skieurs blessés. Ils connaissent la montagne mieux que personne. Traitez-les en conséquence.

Culture de l'après-ski

Vin chaud / Glühwein Vin chaud épicé. La boisson d'après-ski par défaut en altitude — surtout en France (vin chaud) et en Autriche (Glühwein). Servi partout. Vous réchauffe. Dangereusement facile d'en boire trois avant de s'en rendre compte.

1664 / Kronenbourg La bière blonde bon marché par défaut dans la plupart des bars de stations françaises. Disponible partout, peu chère, inoffensive. Vous en boirez beaucoup.

Jäger Jägermeister. Le shot par défaut dans de nombreux bars de stations autrichiennes, apparaissant souvent en tournées à 16h avant que vous ayez pris une décision consciente. Responsable d'une proportion non négligeable de mauvais choix de vie faits pendant les saisons de ski.

Fête de fermeture La fête de fin de saison du personnel. Généralement organisée la dernière semaine de la saison, souvent combinée avec le week-end de fermeture de la station. Légendaire dans certaines stations ; étonnamment sobre dans d'autres. Assistez-y quoi qu'il arrive. C'est le point final de la saison.

Termes d'emploi

Pass employé Votre forfait de remontées en tant qu'employé. L'avantage le plus précieux d'un emploi de ski, et de loin — un pass de saison dans la plupart des grandes stations coûte des centaines ou des milliers d'euros sur le marché libre. Sachez ce qu'on vous propose avant de signer un contrat : est-ce un accès complet à la montagne, des heures restreintes, ou une réduction plutôt qu'un pass gratuit ?

Contrat saisonnier Un contrat de travail à durée déterminée couvrant la saison d'exploitation, généralement de décembre à avril. Généralement lié aux dates d'ouverture et de fermeture de la station. Lisez les clauses de résiliation — certains employeurs retiennent une partie de votre salaire jusqu'à la fin de la saison.

Essai Un service d'essai avant qu'on vous propose un contrat complet, courant dans l'hôtellerie. Peut être payé ou non selon l'employeur et le droit du travail du pays. Cela vaut la peine de connaître vos droits avant d'en faire un.

Chalet avec service Un chalet où un hôte prépare le petit-déjeuner et le dîner pour les clients (généralement cinq jours par semaine), par opposition à une location sans service. La plupart des emplois d'hôte de chalet sont dans des chalets avec service. Le travail implique des levers matinaux, la cuisine pour huit à douze personnes, le ménage et l'accueil. Exigeant, convivial, et inclut l'hébergement.

Termes de remontées et forfaits

Epic Pass Le pass saisonnier multi-stations mondial de Vail Resorts, couvrant Whistler Blackcomb, Breckenridge, Park City, Verbier et un grand nombre d'autres stations. L'un des deux produits de pass dominants au niveau international. Les prix sont échelonnés ; les conditions et les dates d'exclusion varient selon le niveau.

Ikon Pass Le pass saisonnier multi-stations concurrent d'Alterra Mountain Company, couvrant Jackson Hole, Mammoth, Aspen, Steamboat, Revelstoke, Chamonix et d'autres. Même concept, portefeuille différent. Cela vaut la peine de comparer la couverture par rapport à où vous prévoyez réellement skier.

Forfait Signifie simplement "ski pass" en français. "Forfait journée" est un pass à la journée ; "forfait saison" est un pass de saison. Vous verrez ce mot partout dans les stations françaises.

ESF École du Ski Français — l'école de ski nationale française. Identifiable par leurs uniformes rouges et noirs (vestes rouges, pantalons noirs). Si vous prenez des cours de ski en France, c'est probablement par l'ESF que vous réserverez. La qualité de l'enseignement varie selon l'instructeur, comme dans toute grande organisation.

Magic carpet Un tapis roulant plat sur les pistes pour débutants — effectivement un convoyeur qui vous transporte, vous et vos skis, en montée sans avoir besoin d'utiliser un téléski ou un télésiège. Le remontée par défaut du premier jour pour les débutants complets. Votre meilleur ami la première semaine ; votre connaissance embarrassante à la troisième semaine.

Vous assimilerez la plupart de ces termes dans les deux premières semaines d'une saison — en partie par le contexte, en partie en demandant, et en partie en faisant la mauvaise hypothèse à un moment critique. Le glossaire est là pour les moments avant que cela n'arrive.