Les applications indispensables pour une saison de ski

Celles qui sont réellement utiles — et celles que la plupart des gens téléchargent sans jamais les rouvrir

La plupart des gens arrivent en station avec un téléphone rempli d'applications téléchargées pendant la préparation et jamais rouvertes. Voici l'inverse : celles qui méritent vraiment leur place pendant une saison entière, classées selon l'usage que vous en ferez.

Météo en montagne

Windy.com est la seule application qui mérite que vous preniez le temps de l'apprendre. Elle affiche simultanément la vitesse et la direction du vent à plusieurs niveaux d'altitude — 850 hPa, 700 hPa et 500 hPa, correspondant approximativement à la vallée, au milieu de la montagne et au sommet dans les Alpes. Vous pouvez voir où des chutes de neige sont prévues, quand une fenêtre météo s'ouvre et si les remontées sommitales fonctionneront réellement avant de faire la queue. La plupart des applications météo des stations utilisent un seul modèle de prévision et affichent une seule altitude. Windy permet de comparer les modèles et de comprendre la situation sur toute la hauteur de la montagne. Gratuite. Utilisez-la.

Météo-France pour les Alpes françaises en particulier. Ces données issues du service public sont systématiquement plus fiables que celles des applications commerciales pour les prévisions en montagne en France. La prévision au sommet est la vue pertinente, pas celle du village. Si vous êtes basé en France pendant la saison, cette application mérite de compléter Windy.

MeteoBlue couvre bien l'Europe et constitue une bonne source secondaire pour les stations non françaises — en Autriche, en Suisse et en Italie. Utile lorsque vous voulez comparer les prévisions de Windy plutôt que de vous fier au seul résultat d'un modèle.

Mountain-forecast.com n'est pas techniquement une application, mais fonctionne bien dans un navigateur mobile. Vous recherchez un sommet précis et obtenez des prévisions au sommet, à mi-hauteur et à la base. L'interface est datée, mais les données sont réellement spécifiques au sommet, contrairement à celles de la plupart des applications. Pratique pour préparer des itinéraires en haute montagne.

Snow-forecast.com est l'un des sites les plus utiles pour comparer simultanément les chutes de neige dans plusieurs stations. Il est particulièrement précieux pendant la préparation : vous pouvez suivre les stations qui se trouvent dans le passage d'une perturbation et celles qui sont épargnées. Les prévisions de hauteur de neige à six jours, ventilées par altitude (sommet, milieu, bas), sont constamment fiables. Ajoutez-le à vos favoris : vous le consulterez sans arrêt.

Les applications des stations (l'application Whistler Blackcomb, la Killy App pour Val d'Isère et Tignes, l'application des Trois Vallées, etc.) : téléchargez celle de votre station. La qualité varie énormément. La plupart sont conçues avant tout pour les touristes. Les fonctions réellement utiles sont les plans de damage — savoir quelles pistes ont été damées pendant la nuit est utile si vous sortez tôt — et l'état des remontées en temps réel pendant la journée. Ne les utilisez pas pour la météo.

Une fonction cachée des applications de stations, que la plupart des gens négligent : beaucoup permettent de charger numériquement le forfait. Si vous utilisez le système EPIC, l'application Whistler Blackcomb le permet. En tant que saisonnier susceptible de porter plusieurs vestes — votre uniforme de travail, votre veste d'enseignement, votre tenue de jour de congé — il est facile de laisser son forfait physique dans le mauvais manteau. L'avoir sur son téléphone a évité à d'innombrables personnes un passage au service clientèle et l'humiliation de rejoindre le bout de la file des remontées les mains vides.

Navigation et suivi

Maps.me fait une chose essentielle : elle fonctionne entièrement hors ligne. Téléchargez votre région avant le début de la saison et vous disposerez de cartes fonctionnelles lorsque votre téléphone n'aura aucun signal — ce qui vous arrivera souvent en altitude. Navigation routière, sentiers de randonnée et suffisamment de détails pour vous déplacer dans une station sans données mobiles. Gratuite et utile, même si vous en avez rarement besoin.

Komoot est meilleure pour préparer des itinéraires de ski de randonnée et de hors-piste. Si vous vous mettez au ski de randonnée pendant la saison — ce que font beaucoup de saisonniers dès le deuxième ou le troisième mois — Komoot fournit des profils d'altitude, la planification d'itinéraires et une communauté de personnes qui publient des sorties dans le même secteur. Moins immédiatement utile que Maps.me le premier jour, mais bonne à connaître.

Slopes suit votre activité à ski : pistes descendues, dénivelé, vitesse maximale et distance totale sur la saison. Les données sont surtout intéressantes après coup : regarder les statistiques d'une saison complète est satisfaisant. Elles ne servent pas aux décisions quotidiennes, mais offrent un moyen simple de garder une trace de votre saison. Votre téléphone doit être sur vous et non dans un casier.

Sécurité

Les niveaux de risque d'avalanche ne constituent pas une application : il s'agit d'un chiffre publié chaque jour par les services régionaux de prévision des avalanches. Mais savoir où les trouver est indispensable avant de sortir des pistes. En Europe, avalanche.report couvre les Alpes, les Pyrénées et la Scandinavie et rassemble les bulletins de plusieurs services nationaux. Au Canada : avalanche.ca. Aux États-Unis : avalanchecenter.org. L'échelle va de 1 (faible) à 5 (très fort). C'est au niveau 3 (marqué) que surviennent la plupart des décès. Consultez-le comme la météo : avant de partir, à chaque fois.

Les numéros d'urgence n'exigent pas d'application, mais enregistrez-les : le 112 fonctionne dans toute l'Union européenne et vous met en relation avec les services d'urgence de n'importe quel pays européen. Le 911 en Amérique du Nord. Le 999 au Royaume-Uni. Dans la plupart des pays européens, les secours en montagne passent par le même numéro 112. Enregistrez séparément le numéro local des secours en montagne de votre station : il se trouve généralement au dos du forfait ou sur le site de la station.

Recco n'est pas non plus une application, mais le système mérite d'être vérifié : il s'agit d'un réflecteur passif intégré à la plupart des vestes et casques de ski de qualité, ainsi qu'à certains gants. Les hélicoptères de secours en montagne portent des détecteurs Recco capables de localiser le réflecteur à travers la neige. Vérifiez si votre vêtement extérieur en possède un cousu : il s'agit généralement d'un petit logo sur l'étiquette. Il ne remplace pas un DVA, mais c'est mieux que rien pour skier dans le domaine balisé.

Finances et vie en colocation

Wise et Revolut pour les devises et les dépenses quotidiennes. Le sujet est traité plus en détail dans le guide sur les banques et l'argent — mais si vous n'avez pas configuré l'un de ces services avant d'arriver en station, faites-le cette semaine.

Splitwise pour suivre les dépenses communes du foyer. Le principe est simple : chacun enregistre ce qu'il dépense pour les courses communes, les produits ménagers ou les repas partagés. À la fin de la semaine ou du mois, vous faites les comptes. Sans cette application, la conversation sur « qui doit quoi » a lieu dans la cuisine à 23 heures après une longue journée de travail. Avec elle, les chiffres sont déjà établis.

Communication et vie locale

WhatsApp est le véritable moteur de la vie en station. Votre employeur y coordonnera les horaires. Vos colocataires l'utiliseront pour le groupe de la maison. Vos amis rencontrés pendant la semaine de formation l'utiliseront aussi. Tous les rendez-vous sociaux de la station passent par WhatsApp — même si vous êtes dans un pays où une autre plateforme domine localement (WeChat dans certains contextes, LINE au Japon), vous aurez tout de même besoin de WhatsApp pour la communauté des saisonniers.

Les groupes Facebook de votre station. Ce n'est pas une application utile au sens strict, mais accédez-y via l'application mobile Facebook. Les groupes de saisonniers propres à chaque station sont l'endroit où sont publiés les logements, où les emplois sont annoncés de manière informelle, où le matériel de ski est acheté et vendu et où les informations locales circulent. Recherchez « saisonniers de [nom de la station] » ou « personnel de [nom de la station] » avant votre arrivée.

Langues

Duolingo mérite d'être utilisée pendant les deux ou trois mois précédant le début de votre saison, pas après votre arrivée. Le rappel quotidien ludique fonctionne pour acquérir le vocabulaire de base en français, allemand, italien ou japonais — suffisamment pour faire des courses, lire une étiquette ou s'excuser auprès d'un habitant. L'application ne vous rendra pas conversationnel, mais une connaissance élémentaire de la langue locale est réellement appréciée dans les stations non anglophones et facilite la vie quotidienne.

Google Traduction avec le mode appareil photo est réellement utile une fois sur place. Dirigez votre appareil photo vers un menu, un formulaire, une affiche ou une boîte de médicaments et l'application traduit le texte en direct, sans devoir rien saisir. La qualité varie, mais pour la lecture pratique du quotidien — comprendre une clause d'un contrat de location ou déterminer quel tram prendre — c'est suffisamment bon.

Ce qu'il vaut mieux éviter

Les applications de suivi des stations comme EpicMix de Vail : conçues à des fins marketing, pas pour skier. Slopes fait mieux le même travail. Les applications météo standard du téléphone (celles préinstallées) : inutiles pour les décisions spécifiques à la montagne. Toute application qui promet « les meilleures conditions de ski » à partir de signalements participatifs : le rapport signal-bruit est mauvais et avalanche.report est la seule source de conditions réellement importante pour les décisions de sécurité.