Hacer una temporada en Laax

Laax se encuentra en Graubünden, el cantón más grande de Suiza por superficie, el menos densamente poblado y el único con tres idiomas oficiales. La estación se comercializa oficialmente como Flims Laax Falera, abarcando tres pueblos conectados en el mismo terreno montañoso. Lo que la hace conocida internacionalmente —casi exclusivamente— son sus parques de terreno. Esta reputación es precisa e importante. También es incompleta en aspectos que importan para un temporero que elige dónde pasar un invierno.

La Montaña

La zona de esquí abarca aproximadamente 235 km de pistas, lo que la hace genuinamente grande para los estándares suizos. El glaciar Vorab, al que se accede desde la estación intermedia de Crap Masegn, alcanza los 3.018 m y ofrece esquí de alta altitud desde noviembre hasta abril, con esquí de verano en el glaciar de junio a agosto en la mayoría de los años. Debajo del glaciar, el terreno es variado de una manera que recompensa la exploración durante toda una temporada: amplias pistas bien cuidadas para principiantes e intermedios alrededor de Flims a unos 1.000 m de altitud, couloirs técnicamente desafiantes y terreno fuera de pista en las caras superiores expuestas sobre el pueblo de Laax (2.400–3.000 m), y una red de remontes conectada que permite pasar diferentes semanas de la misma temporada principalmente en distintas zonas sin repetirse.

Las nevadas en Graubünden son constantes pero no excepcionales en volumen total. La posición de Graubünden en los Alpes orientales significa que se encuentra en la unión de los sistemas meteorológicos del Atlántico y el Mediterráneo: las tormentas pueden llegar desde cualquier dirección, produciendo un manto de nieve estacional razonable, pero la precipitación total es menor que en las estaciones más húmedas de Saboya o el Arlberg. El glaciar compensa en la parte alta de la montaña durante gran parte de la temporada, y las áreas base de menor altitud (Flims está a 1.000 m) pueden ser irregulares en años de poca nieve.

Los Parques de Terreno

Esta sección merece un tratamiento directo en lugar de una mención entre paréntesis. La operación de freestyle de Laax —gestionada por Freestyle.ch, la misma empresa que produce el Laax Open— es el sistema de parques de terreno más profesionalmente gestionado de Europa. Tres parques están distribuidos en diferentes secciones de la montaña, cada uno mantenido por un equipo de freestyle dedicado cuyo único trabajo es dar forma, mantener y reconstruir los obstáculos. El superpipe mide 170 m y se mantiene según los estándares olímpicos y de la Copa del Mundo FIS durante toda la temporada, no solo durante los períodos de competición.

El Laax Open (que históricamente incluye el Burton European Open) es un importante evento de la Copa del Mundo de Freeski y Snowboard que tiene lugar a finales de enero cada año. Esto importa a un temporero más allá de la razón obvia de ver a atletas de élite. Las semanas de competición en una estación centrada en parques generan una atmósfera distintiva en el pueblo que no existe con la misma intensidad en ningún otro lugar de Europa: atletas profesionales, cineastas, el circuito global de medios de freestyle y la comunidad internacional de parques convergen en un pueblo que, por lo demás, es una estación normal de media temporada. El acceso que un temporero tiene a esto —como espectador, como miembro trabajador de la estación, ocasionalmente como participante en eventos abiertos— es parte de lo que hace que Laax sea genuinamente diferente de otras estaciones suizas.

Para un temporero que sea un esquiador o snowboarder de freestyle habilidoso y quiera mejorar en un entorno de parque durante un invierno, Laax proporciona acceso diario a obstáculos que la mayoría de las estaciones del mundo no tienen en absoluto.

Los Pueblos

Tres pueblos, de carácter distinto. Flims (1.078 m) es el más grande y residencial, con una comunidad genuinamente durante todo el año —médicos, escuelas, residentes permanentes que no están en la industria de la hostelería. El pueblo de Laax (1.100 m) está más enfocado estacionalmente, más cerca de la estación principal de remontes en Murschetg. Falera (1.220 m) es el más pequeño y tranquilo.

El idioma de trabajo en el sector hostelero de la estación es el alemán, con el inglés ampliamente disponible dado el carácter internacional de una estación de parques. El romanche —uno de los cuatro idiomas oficiales de Suiza, hablado principalmente en Graubünden— está presente en los nombres de lugares y en algunas comunidades rurales del valle, pero no es el idioma cotidiano de la estación.

Ilanz, a 20 km valle abajo del Vorderrhein (aproximadamente 4.000 habitantes), proporciona servicios básicos a precios más cercanos a los no turísticos. Chur, la capital cantonal de Graubünden, está a 30 km con unos 38.000 residentes y ofrece auténticas comodidades urbanas: universidad, teatro, restaurantes y tiendas con precios de una ciudad provincial suiza en lugar de una estación. Chur es también un importante nudo ferroviario —conecta con Zúrich en aproximadamente 70 minutos, con Davos y St. Moritz a través del Ferrocarril Rético, y con el cantón italoparlante del Tesino y el norte de Italia al sur. Un temporero con base en Chur puede acceder a Laax en autobús y tren y reducir significativamente sus costes mensuales de alojamiento.

Coste

Suiza. La cifra no se puede suavizar. El alojamiento compartido en Laax o Flims cuesta entre 700 y 1.200 CHF por persona al mes, según la propiedad y el acuerdo. Los salarios de temporero suizos en hostelería y operaciones de montaña son más altos que los equivalentes franceses o austriacos —los marcos salariales cantonales y el convenio laboral de hostelería CCT establecen mínimos significativos. El cálculo funciona con el mismo principio que en otras estaciones suizas: mayores ingresos brutos, mayores gastos, posición neta de estilo de vida similar a una temporada francesa. Chur como base cambia sustancialmente el coste de alojamiento mientras mantiene viable el acceso al esquí.

Derechos Laborales

Suiza no está en la UE. Los nacionales de la UE y del EEE tienen libre circulación según los acuerdos bilaterales. Los nacionales del Reino Unido después del Brexit necesitan patrocinio del empleador y un proceso de permiso —comienza las conversaciones con los empleadores antes de lo que harías para una temporada francesa. Los nacionales de Australia y Nueva Zelanda tienen acceso a un visado de trabajo y vacaciones suizo, con plazas limitadas adjudicadas de forma competitiva. Consulta /visa-guides/switzerland para obtener detalles actualizados.

El Mercado Laboral

Más pequeño que en las principales estaciones francesas. Weisse Arena Gruppe, la empresa que gestiona la zona de esquí, es el principal empleador en operaciones de la estación. Los hoteles y restaurantes en el área de Flims Laax Falera contratan personal de temporada. El sector de freestyle y eventos en torno al Laax Open crea algunos puestos de gestión de eventos, producción y hostelería durante los períodos de competición —puestos que son distintos del trabajo hostelero estándar de la estación y tienden a atraer a temporeros específicamente de la comunidad de freestyle.

El carácter internacional de una estación de parques significa que existen puestos de hostelería en inglés en mayor número en relación con el tamaño general de la estación de lo que encontrarías en una estación suiza más orientada al mercado nacional.

Para Quién es Adecuado Laax

Esquiadores de freestyle y snowboarders hábiles que quieran el mejor parque de terreno de Europa como su entorno diario en lugar de un destino que visitan una o dos veces. Esquiadores intermedios y avanzados que quieran una montaña suiza genuinamente grande sin la prima de coste de Verbier ni las aglomeraciones de Zermatt. Aquellos atraídos por la cultura de la competición y el entorno social que se construye en torno a la comunidad de freestyle durante todo un invierno. Y temporeros que quieran acceso al este de Suiza y al norte de Italia —la posición de Chur en la red ferroviaria hace de Laax una base sorprendentemente bien conectada para alguien que planee explorar la región durante toda una temporada.