The Cedars (Ehden/Cedars)

Der Berg selbst ist bescheiden, und man muss diesbezüglich realistisch sein. Mit 733 Höhenmetern und etwa 11 km befahrbarem Gelände über sechs Lifte handelt es sich um ein kleines Skigebiet – eher ein einzelner Gipfel als ein ausgedehntes Talsystem. Der jährliche Schneefall beträgt durchschnittlich 193 cm, was für den Nahen Osten ordentlich ist, aber bedeutet, dass man mit wechselhaften Bedingungen und möglichen dünnen Perioden in der Saisonmitte rechnen muss. Das Gelände ist anfängerfreundlich mit sanften Hängen und Übungshängen, plus einigen steilen Off-Piste-Bereichen für bessere Skifahrer, aber nach vier Monaten wird man jede Piste mehrfach befahren haben. Dies ist kein Ort, an dem man in Woche 12 neues Gelände entdeckt; es eignet sich besser für jemanden, der seine Technik auf vertrautem Terrain verbessern möchte oder nicht primär von endlosem Skifahren motiviert ist.

Die Lebenshaltungskosten sind wirklich niedrig – Lebensmittel kosten etwa 25.000 LBP wöchentlich – aber die Unterkunft ist der Haken. Die Zedern selbst sind keine Stadt, sondern eine Ansammlung von Hotels, Chalets und Nachtclubs, und es gibt keine Personalunterkünfte, die vom Skigebiet gestellt werden. Man mietet bei den etwa 10 Hotels und Motels der Gegend für 170–250 $ pro Nacht, was sich über eine Saison schnell summiert. Bsharri, ein richtiges Dorf mit Geschäften und Restaurants, liegt nur 15 Minuten entfernt und bietet alltägliche Annehmlichkeiten, aber man benötigt zuverlässige Transportmöglichkeiten. Der Flughafen Beirut (BEY) ist 130 km entfernt – etwa zwei Stunden Fahrt –, sodass Ein- und Ausreise machbar, aber nicht schnell sind, und man sollte seinen eigenen Transport organisieren, anstatt sich auf Skigebiets-Shuttles zu verlassen.

Hier ist die harte Wahrheit: Es gibt kein formelles Saisonarbeiterprogramm in den Zedern. Anders als in größeren Skigebieten gibt es keine eigene Skischule mit Einstellungen, keine Personalunterkunftsangebote, keine strukturierte Gemeinschaft von Saisonarbeitern. Jobs sind informell und lokal – Skistunden über örtliche Geschäfte, Arbeit in Imbissbuden, Hotels und Restaurants – und die Leute, die sie ausüben, sind hauptsächlich libanesische Einwohner aus umliegenden Gebieten, keine internationalen Arbeiter. Wenn man als Anfänger Skifahren lernen und dabei arbeiten möchte, ist das Gelände perfekt geeignet, aber man wird seinen eigenen Job, seine eigene Unterkunft finden und seinen eigenen sozialen Kreis aufbauen, anstatt einer etablierten Saisonarbeitergemeinschaft beizutreten. Wenn man nach einer traditionellen Saisonerfahrung mit Personalunterkunft, Arbeitsvermittlung und einer eingebauten internationalen Gemeinschaft sucht, wäre man im größeren libanesischen Skigebiet Mzaar besser aufgehoben.