Red Mountain

Die 889 m Höhenunterschied und 15,58 km² befahrbares Gelände von Red Mountain sind nach nordamerikanischen Maßstäben bescheiden, und man muss realistisch sein, was die Ermüdung durch wiederholte Abfahrten über eine viermonatige Saison angeht. Dennoch sind die durchschnittlichen 750 cm Jahreschnee wirklich außergewöhnlich – man kann mit beständigen Pulverschnee-Zyklen und einer Schneesicherheit rechnen, die den Berg bis tief in den Frühling hinein befahrbar hält. Die 105-tägige Saison dauert von Mitte Dezember bis Anfang April, was kürzer ist als bei vielen kanadischen Resorts, sodass man sich nicht auf einen anstrengenden Sechs-Monats-Marathon einlässt. Die eigentliche Frage ist nicht, ob das Gelände langweilig wird, sondern ob man der Typ Fahrer ist, der es liebt, dieselben steilen, technischen Linien im frischen Pulver zu fahren, anstatt abwechslungsreiches Gelände zu brauchen – wenn ja, werden Reds Backcountry-artige Steilhänge und Couloirs einen fesseln; wenn man große offene Kessel und Cruising-Abfahrten zur Abwechslung braucht, könnte man sich eingeengt fühlen.

Rossland ist eine echte Kleinstadt fünf Kilometer vom Resort entfernt, kein Resort-Dorf, was bedeutet, dass man wie ein Einheimischer lebt und nicht in einer Blase. Miete und Alltagskosten sind nach kanadischen Skiort-Standards vernünftig – Lebensmittel kosten durchschnittlich 350 CAD pro Woche – aber die Löhne für die meisten Positionen (Liftbedienung, Verleih, Terrainpark) beginnen bei etwa 17–20 CAD pro Stunde, und man muss fast jedes Wochenende und an Feiertagen arbeiten, um gut über die Runden zu kommen. Der nächstgelegene internationale Flughafen ist Kelowna (YLW), 225 km entfernt, was eine dreieinhalbstündige Autofahrt bedeutet; Shuttle-Kosten oder Mietwagen einplanen, wenn man anfliegt. Red bietet keine Unterkünfte vor Ort für Mitarbeiter, also mietet man selbstständig in Rossland, Warfield oder Trail, obwohl ein kostenloser Shuttle Rossland mit dem Resort verbindet, was den Pendelweg problemlos macht.

Red Mountain ist das einzige gewerkschaftlich organisierte Skigebiet in Kanada, was bedeutet, dass die Arbeitsplatzstabilität tatsächlich besser ist als anderswo – wiederkehrende Mitarbeiter erhalten bevorzugte Wiedereinstellung – aber es bedeutet auch, dass die Belegschaft überwiegend kanadisch ist, mit nur einer kleinen Handvoll Australier, Neuseeländer und Briten. Die Jobs umfassen Liftbedienung, Skiverleih, Terrainpark-Wartung, Gastronomie und Einzelhandel, obwohl das Resort nicht für zahlreiche Skischulstellen bekannt ist. Dies ist entschieden kein Ort für Anfänger, die Skifahren lernen; Red ist ein legendärer Berg für Könner und Fortgeschrittene mit steilem, technischem Gelände und praktisch keinen Anfängerpisten, also braucht man solide Fahrkünste, bevor man ankommt. Die Community-Atmosphäre ist eng verbunden und entspannt – eher „Klebeband auf der Hose“-Backcountry-Kultur als poliertes Resort-Ambiente – und das soziale Leben dreht sich darum, frischen Pulver zu finden und hart zu fahren, nicht um Nachtleben oder Events, was Fahrer anspricht, die Schneequalität und Gelände über Après-Ski-Annehmlichkeiten stellen.