Eine Saison in Verbier

Verbier ist eines der renommiertesten Skigebiete der Welt – ein echtes Freeride-Ziel, eines der größten Skigebiete der Schweiz und ein Ort, an dem ernsthafte Skifahrer gern eine Saison arbeiten möchten. Gleichzeitig gehört es zu den teuersten Orten der Alpen. Dieser Leitfaden blickt hinter den Ruf und erklärt, wie eine Saison in Verbier tatsächlich aussieht, wenn du Saisonlohn verdienst statt Urlaubsgeld auszugeben.

Der Berg

Die 4 Vallées (Quatre Vallées) umfassen 412 km markierte Pisten in fünf verbundenen Gebieten: Verbier, Nendaz, Veysonnaz, Thyon und La Tzoumaz/Savoleyres. Das Gebiet ist wirklich groß – groß genug, um eine ganze Saison lang erkundet zu werden, ohne Woche für Woche dieselben Abfahrten zu wiederholen. Genau diese Frage ist für Saisonkräfte wichtiger als für Touristen.

Der Mont-Fort (3.328 m) ist der höchste Punkt und über eine Seilbahn erreichbar, die an Pulverschneetagen berüchtigt lange Warteschlangen hat. Das ist eine der praktischen Frustrationen in Verbier: Das beste Gelände wird durch denselben Engpass geleitet, und an einem Morgen mit frischem Schnee verbringst du viel Zeit in der Schlange statt im Schnee. Oberhalb der Bergstation des Mont-Fort erschließt eine weitere Seilbahn den Jumbo (3.023 m), die Abfahrt zum Col des Gentianes und die Verbindung nach Süden Richtung Siviez und Nendaz.

Das Gelände, für das Verbier tatsächlich berühmt ist: Die Stairway to Heaven, eine technisch anspruchsvolle Abfahrt abseits der Piste an der Flanke des Col des Gentianes, ist eine der maßgeblichen Expertenlinien der Alpen. Der Bec des Rosses, sichtbar oberhalb des Mont-Fort-Gebiets, ist Austragungsort der Freeride World Tour. Das Gelände abseits der Lifte am Verbier-Hang selbst – die Zone am Col de la Chaux und die Mulde Lac des Vaux – bietet ernsthafte Herausforderungen für alle Niveaus unter den Experten auf Ski und Snowboard. Wenn du zum Skifahren hier bist, liefert der Berg.

Für fortgeschrittene Skifahrer ist das Hauptpistennetz von Verbier ausgezeichnet, und die Sektoren Nendaz und Veysonnaz sorgen für Abwechslung. Anfängerfreundliches Gelände gibt es weniger als in eigens geplanten französischen Stationen – Savoleyres ist der sanfteste Bereich –, aber dies ist in erster Linie kein Ort für Menschen, die Skifahren lernen. Wer als Anfänger über eine Saison Fortschritte machen möchte, kann Verbier wählen, findet dort aber nicht die optimalen Bedingungen.

Arbeitsrecht

Staatsangehörige der EU/EWR: Es gilt die Freizügigkeit. Du musst dich innerhalb von 90 Tagen bei der Gemeinde anmelden (Bureau des Etrangers in Verbier/Bagnes).

Britische Staatsangehörige: Nach dem Brexit ist eine Arbeitserlaubnis erforderlich, die der Arbeitgeber über das kantonale Arbeitsamt beantragt. Schweizer Arbeitgeber mit saisonaler Erfahrung kennen diesen Prozess, trotzdem solltest du vor der Annahme einer Stelle bestätigen, dass der Arbeitgeber die Genehmigung übernimmt. Komm nicht an und erwarte, alles vor Ort regeln zu können.

Staatsangehörige Australiens und Neuseelands: Für die Schweiz gibt es ein Working-Holiday-Visum (WHV). Beantrage es in deinem Heimatland vor der Reise – die Schweizer Einwanderungsbehörde stellt es nicht bei der Ankunft aus.

Siehe /visa-guides/switzerland für aktuelle Einzelheiten.

Der Arbeitsmarkt

Der Arbeitsmarkt in Verbier ist groß und vielseitig. Der Ort verfügt über eine umfangreiche Hotel- und Chaletinfrastruktur, ein gut entwickeltes Ökosystem an Skischulen (darunter mehrere englischsprachige Schulen wie Warren Smith Ski Academy und New Generation sowie unabhängige BASI-Lehrer), Bergführerdienste und die vollständige Dienstleistungswirtschaft eines ganzjährig bewohnten Alpenortes.

Die englischsprachige Gemeinschaft in Verbier ist groß. Seit Jahrzehnten gibt es eine starke britische und irische Gemeinschaft von Saisonkräften, teilweise weil große britische Anbieter hier hochwertige Chaletprogramme betreiben: Scott Dunn, Ski Total, Powder Byrne und Bramble. Daher konzentrieren sich die Stellen stärker auf gehobene Gastronomie und Hotellerie – Chaletbetreuung, Privatköche und Chaletmanager – als in einem größeren, egalitäreren Ort wie Les Deux Alpes. Wenn du Erfahrung im Qualitätsgastgewerbe hast, ist das ein Vorteil.

Wichtige Arbeitgeber im Hotelbereich sind Hotel Farinet, W Verbier, Hotel de Verbier und andere Vier- und Fünf-Sterne-Häuser im Dorf. Für Catering- und Chaletstellen sind die genannten britischen Anbieter der wichtigste Zugang. Bewerbungen bei Skischulen gehen direkt an die jeweiligen Schulen.

Bewerbungen beginnen im Sommer – von Juli bis September für einen Start im Dezember. Schweizer Arbeitgeber sind meist gut organisiert; die Einstellungszeiträume sind vorhersehbar.

Die Kosten

Hier ist Ehrlichkeit besonders wichtig, denn die Lücke zwischen Verbiers Ruf und der Realität mit Saisonlohn ist groß.

Verbier ist teuer. Eine geteilte Unterkunft im Dorf kostet je nach Nähe zu den Liften, Zimmergröße und Qualität der Wohnung 800–1.500 CHF im Monat. Im unteren Dorf gibt es günstigere Unterkünfte (die Ausdehnung Verbiers sorgt je nach Höhenlage für spürbare Preisunterschiede), aber preiswerter Wohnraum in Verbier ist gemessen an den meisten Orten der Alpen immer noch teuer.

Deshalb verändert eine vom Arbeitgeber gestellte Unterkunft die Rechnung vollständig. Viele Arbeitgeber in Verbier, insbesondere Chaletanbieter und Hotels, bieten Wohnraum als Teil des Pakets an. Das ist kein nebensächliches Detail, sondern der Unterschied zwischen einer funktionierenden und einer nicht funktionierenden Kalkulation. Frage bei jedem Stellenangebot in Verbier ausdrücklich nach der Unterkunft. Wenn ein Arbeitgeber keine Unterkunft stellt und der Lohn nicht mindestens 1.000 CHF monatlich für deinen Mietanteil plus Schweizer Preise für alles andere abdeckt, geht die Rechnung nicht auf.

Schweizer Löhne sind nach Alpenmaßstäben hoch. Beschäftigte im Gastgewerbe in Verbier können brutto 2.500–3.500 CHF im Monat verdienen – deutlich mehr als in vergleichbaren französischen oder österreichischen Orten. Der Ausgleich: Schweizer Preise sind entsprechend hoch – Schweizer Gesundheitsversorgung, Schweizer Lebensmittelpreise (Migros in Verbier ist günstiger als die auf Touristen ausgerichteten Geschäfte, aber immer noch Schweiz) und Schweizer Getränkepreise.

Apropos: Der Farm Club und das Nachtleben von Verbier sind teuer. Ein Standardgetränk in einer Bar kostet 10–18 CHF. Die soziale Szene ist nicht budgetfreundlich, und wenn du dort jede Woche viel Geld ausgibst, verschwindet der Lohnvorteil gegenüber einem französischen Ort schnell. Die Après-Ski-Kultur von Verbier richtet sich an Menschen, die ernsthaft Geld ausgeben, und der soziale Druck, daran teilzunehmen, ist real.

Ein ungefähr tragfähiges Budget für Saisonkräfte in Verbier: Unterkunft vom Arbeitgeber gestellt, 2.800 CHF Bruttolohn, 600–800 CHF für Lebensmittel, 100–200 CHF für Transport und etwas Spielraum für das Sozialleben. Es kann funktionieren, aber der finanzielle Spielraum ist geringer als in französischen oder österreichischen Alternativen, und unerwartete Kosten lassen weniger Raum.

Skifahren an freien Tagen

Für die richtigen Skifahrer ist all das den Aufwand wert.

Die Freeride-Kultur ist in der Identität Verbiers verankert. Bergführer und starke fortgeschrittene Freizeitskifahrer treffen sich ganz selbstverständlich am Col de la Chaux. Die Möglichkeit, von Menschen zu lernen, die den Berg ernst nehmen, gehört zu den besten Erfahrungen in jedem Skigebiet. Hier herrscht eine Kultur der Verbesserung und des skifahrerischen Ehrgeizes, die man in einem auf Touristen ausgerichteten Ort nicht in demselben Maß findet.

Das Freeride-World-Tour-Event am Bec des Rosses im Februar oder März bringt die besten Big-Mountain-Fahrer der Welt in den Ort. Die Woche darum erzeugt eine besondere Atmosphäre – der gesamte Ort verfolgt, wie oberhalb etwas Außergewöhnliches am Berg geschieht. Wer sich für Freeride auf Ski oder Snowboard interessiert, sollte das während seiner Saison unbedingt einmal selbst erleben.

Das Gebiet der 4 Vallées belohnt über eine ganze Saison hinweg tatsächlich die Erkundung. Besonders der Sektor Nendaz wird von Saisonkräften mit Basis in Verbier, die am Hausberg bleiben, zu wenig genutzt – er ist ruhiger, hält den Schnee gut und hat einen anderen Charakter als das Hauptgebiet.

Das Urteil

Verbier ergibt für die zweite oder dritte Saison mehr Sinn als für die erste. Die finanziellen und erfahrungsbezogenen Einstiegskosten belohnen Menschen, die bereits wissen, was sie von einer Saison erwarten, über Gastronomieerfahrung verfügen, die sie für gehobene Stellen qualifiziert, und die Freeride-Kultur voll nutzen werden.

Erfahrene Beschäftigte im Gastgewerbe mit vom Arbeitgeber gestellter Unterkunft können die Rechnung aufgehen lassen. Das Gelände ist Weltklasse, die englischsprachige Gemeinschaft gut etabliert und der Ort wirklich schön. Die Lebenshaltungskosten sind die höchsten aller Orte in diesem Leitfaden, weshalb eine realistische Planung erforderlich ist, statt einfach anzureisen und zu hoffen, dass es funktioniert.

Für die richtige Person zum richtigen Zeitpunkt ihrer Laufbahn als Saisonkraft ist Verbier außergewöhnlich. Du solltest nur wissen, worauf du dich einlässt.