Eine Saison in der Nähe von Innsbruck

Innsbruck ist nicht wie andere Orte, an denen Menschen eine Skisaison verbringen. Es ist kein Skiort. Es ist kein eigens errichtetes Bergdorf und keine kleine Gemeinde, die nur wegen des Skisports existiert. Es ist die Hauptstadt des österreichischen Bundeslandes Tirol — eine richtige Stadt mit 130.000 Einwohnern, einer Universität, einem Krankenhaus, einer umfassenden Dienstleistungswirtschaft und fünf eigenständigen Skigebieten, die innerhalb einer Stunde mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar sind. Für Saisonkräfte ist diese Kombination entweder irrelevant (wenn du vollständig in das Leben eines Skiorts eintauchen möchtest) oder außergewöhnlich (wenn du Stadtleben mit Zugang zum Skifahren verbinden willst). Vergleichbares gibt es sonst nirgendwo in den Alpen.

Die Skigebiete

Alle fünf hier genannten Gebiete sind im Innsbruck-Skipass enthalten, wodurch die Kombination auch dann finanziell sinnvoll ist, wenn du die meiste Zeit in einem oder zwei Gebieten verbringst.

Nordkette

Sie ist der Grund, warum Innsbruck architektonisch ungewöhnlich ist. Das Seilbahnsystem der Nordkette beginnt am Congress-Gebäude im Stadtzentrum, führt mit der Hungerburgbahn zur Baumgrenze und weiter zur Station Seegrube (1.905 m) sowie zum Gipfel auf 2.334 m. Die Fahrt vom Stadtzentrum zum Berg dauert ungefähr zwanzig Minuten.

Das Skifahren selbst ist nichts für Anfänger. Die Nordkette besteht vor allem aus Freeride- und Tiefschneegelände — steil, oft unpräpariert und mit echtem Charakter eines freien Berggeländes. Hier finden internationale Freeride-Wettbewerbe statt. Es gibt einige präparierte Pisten, aber wenn du auf der Nordkette ein Anfängergebiet für die ersten Lernschritte erwartest, bist du hier falsch. Für fortgeschrittene und sehr gute Skifahrer ist die Erfahrung, in zwanzig Minuten vom Stadtzentrum auf einen 2.334 m hohen Gipfel zu gelangen, jedoch kaum zu übertreffen.

Axamer Lizum

Zwanzig Kilometer westlich von Innsbruck ist Axamer Lizum unter diesen Gebieten am ehesten ein klassisches Skigebiet. Der Gipfel liegt auf 2.340 m, es gibt 40 km Pisten und überwiegend mittelschweres Gelände mit dank der Höhenlage guter Schneesicherheit. Hier fanden bei den Olympischen Winterspielen 1964 und 1976 Wettkämpfe statt — die olympische Abfahrt von 1976 verlief hier. Das ist nicht nur historische Farbe: Das Skigebiet besitzt dadurch echten Bergcharakter und eine gut ausgebaute Infrastruktur, auch wenn es außerhalb Österreichs kein allgemein bekannter Name ist.

Es ist mit dem Skibus von Innsbruck aus erreichbar. Die Fahrt dauert einschließlich des Anschlusses ungefähr 40 Minuten. Die meisten in Innsbruck ansässigen Skifahrer, die einen ganzen Tag auf präparierten Pisten verbringen möchten, kommen hierher.

Kühtai

Kühtai liegt 30 Kilometer westlich von Innsbruck und ist mit 2.020 m das höchstgelegene Dorf Österreichs. Diese Höhe macht Kühtai zur Schneereserve der Region Innsbruck — dort bleibt der Schnee zuverlässig liegen, wenn tiefer gelegene Gebiete Schwierigkeiten haben, und das Skigebiet bleibt bei Wärmeperioden geöffnet, während andere Tiroler Gebiete schließen. Das Skigebiet selbst ist klein: Es ist gut, davon zu wissen, und während jeder Saison ein oder zwei Tage dort zu verbringen, besonders wenn die Bedingungen Ende Dezember oder im März wechselhaft sind.

Patscherkofel (Igls)

Der Patscherkofel liegt südöstlich der Stadt im Dorf Igls und war ebenfalls Austragungsort olympischer Wettkämpfe 1964 und 1976. Er ist kleiner und familienorientierter als Axamer Lizum und hat einen ruhigeren Charakter. Gut für einen Szenenwechsel während der Saison, für die Routine der meisten Saisonkräfte jedoch weniger zentral. Der Panoramablick zurück ins Inntal und zu den Stubaier Alpen ist ausgezeichnet.

Schlick 2000 (Fulpmes, Stubaital)

Schlick 2000 liegt im Stubaital südlich von Innsbruck oberhalb des Dorfes Fulpmes. Es ist vor allem ein mittelschweres Gebiet und der tiefer gelegene Zugang zum Stubaital, bevor die Straße weiter zum Gletscher ansteigt. Als Teil des größeren Zugangsangebots rund um Innsbruck sollte man es kennen.

Stubaier Gletscher — das wichtigste Gebiet

Der Stubaier Gletscher liegt 45 Kilometer südlich von Innsbruck am Ende des Stubaitals und reicht bis auf 3.210 m. Er wird mit einem separaten Ticket betrieben (auch wenn es Kombinationsmöglichkeiten gibt), ist für alle Saisonkräfte mit Basis in Innsbruck jedoch das wichtigste anspruchsvolle Skigebiet.

Die Zahlen: 110 km Pisten, eine Saison, die normalerweise von Oktober bis Mai dauert, und eine der zuverlässigsten Schneedecken der österreichischen Alpen dank Höhe und Ausrichtung. Der Gletscher ist wirklich hoch — weitläufig, kalt und im Vergleich zu den großen, miteinander verbundenen Gebieten im Stil der Drei Täler wenig überlaufen. Das Gelände ist überwiegend mittelschwer, aber im Maßstab eines Gletschers: lange, gleichmäßige Abfahrten in großer Höhe vor einem Panoramablick, der auch nach fünfzig Besuchen nicht langweilig wird wie in einem kleineren Skigebiet. Dieser letzte Punkt ist für Saisonkräfte wichtig. Du fährst vier bis sechs Monate am selben Berg, und „wird nicht so schnell abgefahren“ ist ein echtes Kriterium, bei dem Gletscherskigebiete besser abschneiden als kompakte Orte.

Die Anreise erfolgt mit dem Postbus vom Innsbrucker Hauptbahnhof. Die Fahrt zur Gletscherbasis dauert ungefähr eine Stunde.

Leben in Innsbruck

Das ist es, was Innsbruck auf eine Weise besonders macht, die Statistiken über Skigebiete nicht vollständig erfassen. Die Stadt bietet all das, was in eigens errichteten Skiorten weitgehend fehlt:

Eine Universität (Universität Innsbruck, gegründet 1669) mit rund 28.000 Studierenden, wodurch eine junge, internationale Gemeinschaft besteht, die nicht verschwindet, wenn die Skisaison endet. Ein großes Krankenhaus. Mehrere Supermarktketten wie Spar, Billa und Hofer — nicht nur den Aufschlag des kleinen Geschäfts im Skiort. Kinos, Veranstaltungsorte für Livemusik und eine echte Restaurantszene für Einheimische statt nur für Touristen. Unabhängige Geschäfte. Eine historische Altstadt mit mittelalterlichem Straßenplan und dem Goldenen Dachl als zentralem Wahrzeichen. Den Inn, der durch die Stadt fließt.

Dazu kommen die Verkehrsanbindungen: München ist mit dem Zug zwei Stunden entfernt, Verona zweieinhalb Stunden und Zürich ungefähr drei Stunden. Innsbruck liegt an einem geografischen Knotenpunkt zwischen Österreich, Deutschland, Italien und der Schweiz. Das ist sowohl für Heimfahrten während der Saison als auch für die allgemeine Qualität eines fünfmonatigen Aufenthalts wichtig.

Die Lebenshaltungskosten entsprechen dem Niveau einer österreichischen Stadt — günstiger als in Wien oder Salzburg, deutlich günstiger als in der Schweiz und durchgehend günstiger als in eigens errichteten französischen oder schweizerischen Skiorten. Ein Zimmer in einer Wohngemeinschaft kostet je nach Wohnung, Lage innerhalb der Stadt und Anzahl der Mitbewohner normalerweise 400–650 € pro Monat. Lebensmittel kosten so viel wie in österreichischen Supermärkten üblich. Essen gehen ist in Innsbruck gemessen an europäischen Hauptstädten wirklich erschwinglich, und die Auswahl — von studentischen Mittagsangeboten bis zu guten österreichischen Restaurants — ist wesentlich größer als in jedem Bergdorf.

Arbeitsrecht

In Österreich gilt die Arbeitnehmerfreizügigkeit innerhalb der EU. Britische Staatsangehörige können nach dem Brexit ein österreichisches Working-Holiday-Visum (Arbeitsstipendium) beantragen, das eine Beschäftigung von bis zu 12 Monaten erlaubt. Die aktuellen Anforderungen findest du unter /visa-guides/austria.

Der Arbeitsmarkt

Der Arbeitsmarkt in Innsbruck ist breiter und vielfältiger als der jedes einzelnen Skiorts. Der Hotel- und Gastgewerbesektor ist bedeutend — Innsbruck zieht das ganze Jahr über Kongresse und Städtetouristen an, nicht nur im Winter. Das bedeutet eine stabilere Beschäftigungsgrundlage als in einem ausschließlich saisonalen Skiort. Restaurants, Bars und Veranstaltungscatering arbeiten in größerem Umfang. Die Universität schafft Nachfrage nach Arbeitskräften im Dienstleistungsbereich. Der Flughafen Innsbruck (INN) bietet Arbeitsplätze im Umfeld des Flughafens, darunter Bodenabfertigung und Passagierdienste.

Die Skigebiete bieten Arbeitsplätze im Bergbetrieb — Bergrettung, Liftbetrieb und Skischule — auf der Nordkette, in Axamer Lizum und am Gletscher. Solche Stellen gibt es auch in einem normalen Skiort, aber von Innsbruck aus hast du Zugang zu mehreren Arbeitgebern statt nur zum Betrieb eines einzelnen Gebiets.

Für Menschen, die aus der Ferne arbeiten, ist Innsbrucks Infrastruktur — schnelles Internet, gute Coworking-Büros und zuverlässige Verkehrsverbindungen — wesentlich besser als in einem abgelegenen Bergdorf. Damit ist Innsbruck eine starke Option für digitale Nomaden, die ernsthaft Ski fahren möchten, ohne bei der Arbeitsqualität Abstriche zu machen.

Für wen eignet sich Innsbruck?

Innsbruck ist vor allem für Saisonkräfte sinnvoll, die neben dem Skifahren aktiv Stadtleben möchten — für Menschen, denen fünf Monate in einem kleinen Bergdorf klaustrophobisch oder einschränkend vorkämen, die Interessen außerhalb des Kreislaufs aus Skibar und Schlafen haben oder aus der Ferne arbeiten und echte städtische Infrastruktur benötigen. Es eignet sich für Menschen, die Deutsch lernen möchten, denn Innsbruck ist deutschsprachig und bietet echte Immersion ohne die Isolation eines abgelegenen Bergdorfs. Paare oder Gruppen mit unterschiedlichen Interessen (eine Person fährt jeden Tag Ski, eine möchte die Umgebung erkunden, jemand muss im Büro arbeiten) funktionieren hier gut, weil die Stadt all das gleichzeitig ermöglicht.

Es ist eine weniger naheliegende Wahl als Chamonix oder Val d’Isère, was teilweise der Grund dafür ist, dass Innsbruck unterschätzt wird. Für die richtige Person — den Skifahrer, der einen echten Wohnort und keine Resort-Blase sucht — gibt es in den Alpen keine bessere Ausgangsbasis.