Die besten Resorts für deine erste Skisaison

Die meisten Menschen verbringen die Zeit vor ihrer ersten Skisaison damit, Resorts zu recherchieren, als würden sie einen Urlaub planen. Sie schauen sich Höhenunterschiede, Pistenpläne und die Restaurantbewertungen auf TripAdvisor an. Sie optimieren die Qualität des Skifahrens.

Für eine einwöchige Reise ist das ein vernünftiger Ansatz. Für fünf Monate, in denen du irgendwo lebst und arbeitest, ist er fast völlig falsch.

Das beste Resort für deine erste Skisaison ist nicht das mit dem besten Skifahren. Es ist dasjenige, in dem du legal arbeiten kannst, in dem du dir das Leben leisten kannst, ohne bis Februar deine Ersparnisse aufzubrauchen, und in dem du von genügend Menschen umgeben bist, die dasselbe tun, sodass du nicht völlig allein herausfinden musst, wie alles funktioniert. Wenn diese drei Bedingungen erfüllt sind, spielt die Qualität des Geländes eine Rolle.

Hier findest du die Orte, an denen diese Bedingungen erfüllt sind – und die, an denen sie es nicht sind.

Was für eine erste Saison wirklich zählt

Eine etablierte Gemeinschaft von Saisonarbeitern. Nicht einfach nur „andere junge Leute“, sondern eine echte Infrastruktur aus Menschen, die das seit Jahrzehnten machen, mit Facebook-Gruppen, Netzwerken für Wohngemeinschaften und dem informellen Wissen darüber, wo Stellen ausgeschrieben werden, welche Arbeitgeber zuverlässig sind und wie man dort tatsächlich zurechtkommt. Ein gutes Resort für die erste Saison bietet das. In einem schlechten musst du alles selbst improvisieren.

Viele verfügbare Arbeitsplätze. Die Jobsuche für die erste Saison findet oft spät statt, mit wenigen Qualifikationen und ohne Kontakte zum Resort. Du brauchst einen ausreichend großen Arbeitsmarkt, damit auch bei einer Ankunft ohne bestätigte Stelle noch Arbeit verfügbar ist. Die großen Resorts haben das; viele kleinere nicht.

Ein Visum, das du tatsächlich bekommen kannst. Das schränkt deine Möglichkeiten stärker ein als alles andere. Es bringt nichts, dich in Verbier zu verlieben, wenn du Nicht-EU-Bürger ohne Jobangebot bist – das Schweizer Arbeitsgenehmigungsverfahren stoppt dich, bevor du beginnst.

Genug Gelände, damit du nicht verrückt wirst. Wenn du als echter Anfänger ankommst, brauchst du einen Berg mit guten Übungshängen. Wenn du als fortgeschrittener Skifahrer ankommst, brauchst du genug Abwechslung, damit du nicht bis Dezember immer dieselben fünf Abfahrten fährst. Für eine erste Saison brauchst du nicht das Gelände von La Grave oder Chamonix. Du brauchst genug, um dich weiterzuentwickeln.

Die Resorts

Morzine, Frankreich – das klassische Ziel für die erste Saison

Morzine ist seit mehr als zwanzig Jahren das Ziel, in dem die meisten britischen Saisonarbeiter ihre erste Saison verbracht haben – und das aus gutem Grund. Es ist ein echtes französisches Dorf mit rund 3.000 Einwohnern und kein künstlich errichtetes Resort. Dadurch liegen Lebensmittelpreise und manche Unterkunftskosten näher am normalen französischen Niveau als in den eigens errichteten Stationen. Morzine liegt am Eingang zu den Portes du Soleil, einem verbundenen Skigebiet mit ungefähr 650 Pistenkilometern über zwölf Dörfer an der französisch-schweizerischen Grenze. In einer Saison wirst du das nicht vollständig ausreizen.

Der Arbeitsmarkt wird größtenteils von britischen Reiseveranstaltern bestimmt. Inghams, Crystal, Powder White und Dutzende kleinere unabhängige Chaletunternehmen betreiben hier ihre Angebote. Stellen gibt es im Gastgewerbe, in der Chaletbetreuung, als Skibegleiter und im Resortbetrieb. Für EU-Bürger ist das unkompliziert. Britische Staatsbürger benötigen eine Arbeitgebersponsorship im Rahmen einer Genehmigung für Saisonarbeiter, aber die britischen Chaletunternehmen in Morzine stellen diese routinemäßig bereit – sie gehört zu ihrem normalen Einstellungsverfahren.

Ein geteiltes Zimmer in Morzine kostet ungefähr 600–900 € im Monat. Das ist nicht billig, aber deutlich weniger als in einem eigens errichteten Resort.

Am besten für: EU-Bürger, britische Staatsbürger mit gesicherter Sponsorship, alle, die ein echtes Dorf statt eines Resortkomplexes suchen, sowie Anfänger und Fortgeschrittene.

Whistler Blackcomb, Kanada – am besten für Englischsprachige außerhalb Europas

Whistler ist gemessen am befahrbaren Gelände das größte Skigebiet Nordamerikas (ungefähr 3.307 Acres) und hat eine der am besten organisierten internationalen Gemeinschaften von Saisonarbeitern weltweit. Der Grund, warum es besonders für Anfänger von außerhalb der EU geeignet ist, ist das IEC-Working-Holiday-Visum – eine offene Arbeitserlaubnis für Bürger des Vereinigten Königreichs, Australiens, Irlands, Neuseelands, Frankreichs, Deutschlands, Japans und etwa 30 weiterer Länder bis zum Alter von 35 Jahren. Eine offene Arbeitserlaubnis bedeutet, dass du für jeden Arbeitgeber arbeiten und bei Bedarf wechseln kannst. Für die Bewerbung brauchst du noch keine feste Stelle.

Der Arbeitsmarkt ist riesig. Vail Resorts betreibt den Berg selbst und stellt viele Beschäftigte ein. Im Ort gibt es Hunderte Stellen im Gastgewerbe und Einzelhandel. Ohne bestätigte Arbeit anzureisen ist riskanter, als es klingt, aber wenn du bereit bist, in Bars oder Restaurants zu arbeiten, sind die Chancen hoch, innerhalb weniger Wochen etwas zu finden.

Der größte Nachteil sind die Kosten. Ein geteiltes Zimmer im Whistler Village kostet 1.200–1.800 CAD im Monat, und Lebensmittel sind teuer. Die Löhne sind konkurrenzfähig, aber dies ist kein günstiges Ziel.

Weitere Informationen dazu, wie Whistler im Vergleich zur europäischen Alternative abschneidet, findest du im vollständigen Vergleich zwischen Whistler und Chamonix.

Am besten für: Anfänger aus dem Vereinigten Königreich, Australien und Irland, die das IEC-Visum bekommen können, sowie alle, die das größtmögliche Sicherheitsnetz bei der Jobsuche möchten.

Breckenridge, USA – am besten für amerikanische Anfänger

Amerikaner haben nirgendwo, wo Europäer es tun, einfachen Zugang zu Working-Holiday-Visa. Deshalb sind heimische Resorts der praktische Ausgangspunkt. Breckenridge ist für Amerikaner eine der besseren Optionen für die erste Saison, weil es eine echte Stadt und nicht nur ein Skidorf ist – mit einer Main Street, einer lokalen Wirtschaft und Einwohnern, die nicht im Urlaub sind. Das wird nach dem zweiten Monat wichtig. Breckenridge liegt auf 2.926 m Höhe, also tatsächlich sehr hoch. Die Anpassung an die Höhe dauert ein bis zwei Wochen und sollte in die Planung einbezogen werden.

Vail Resorts betreibt Breckenridge und führt umfangreiche saisonale Einstellungen über normale Personalprozesse durch, unter anderem für Bergbetrieb, Skischule, Gastronomie und Einzelhandel. Das J-1-Visum für kulturellen Austausch wird von einigen internationalen Arbeitnehmern genutzt, ist aber kompliziert und arbeitgeberspezifisch. Für Amerikaner ist es schlicht eine Jobsuche im eigenen Land. Das Gelände umfasst mehr als 330 Abfahrten und ist für alle Könnensstufen geeignet.

Am besten für: Amerikaner in ihrer ersten heimischen Saison sowie fortgeschrittene Skifahrer, die ein großes Resort mit guter Infrastruktur möchten.

Méribel, Frankreich – das Herz der Drei Täler

Méribel liegt in der Mitte der Drei Täler – des nach Pistenkilometern größten verbundenen Skigebiets der Welt mit Courchevel, Méribel, Les Menuires, Val Thorens und weiteren Orten. Der Zugang zum Skigebiet von Méribel aus ist außergewöhnlich: Mit demselben Skipass kannst du nach Courchevel oder auf die andere Seite nach Val Thorens fahren. Für eine Saison ist das eine enorme Menge an Gelände.

Die Gemeinschaft der Saisonarbeiter ist gut etabliert, mit einer großen britischen Gemeinschaft ähnlich der in Morzine. Der Arbeitsmarkt umfasst Gastgewerbe, Chaletjobs und Resortbetrieb. Die Visaregeln entsprechen denen in Morzine: EU-Bürger brauchen keine zusätzliche Genehmigung, britische Staatsbürger eine Arbeitgebersponsorship, die Chaletunternehmen routinemäßig bereitstellen. Die Unterkunft ist im Durchschnitt etwas teurer als in Morzine (800–1.100 € monatlich für ein geteiltes Zimmer), da Méribel höher liegt und stärker den Charakter eines eigens errichteten Resorts hat.

Am besten für: EU-Bürger und gesponserte britische Staatsbürger, die mehr Gelände als in Morzine möchten, sowie fortgeschrittene und sehr gute Skifahrer, die Raum zur Weiterentwicklung suchen.

Bansko, Bulgarien – die beste günstige erste Saison in Europa

Bansko ist die Ausnahme auf dieser Liste und die richtige Antwort für eine bestimmte Situation: Du möchtest deine erste Saison in Europa verbringen, aber dein Budget ist tatsächlich knapp.

Eine Unterkunft in Bansko kostet für ein geteiltes Zimmer ungefähr 200–350 € im Monat. Lebensmittel zu bulgarischen Supermarktpreisen sind deutlich günstiger als französische oder schweizerische Alternativen. Ein Glas Bier im Ort kostet weniger als ein Kaffee in Méribel. Über fünf Monate kann der finanzielle Unterschied zwischen Bansko und einem französischen Resort 3.000–5.000 € betragen – eine erhebliche Summe für das Budget einer ersten Saison.

Das Skigebiet bietet 75 km markierte Pisten – für Anfänger oder wenig erfahrene Fortgeschrittene, die ihre erste Saison nutzen, völlig ausreichend, aber nicht genug, um einen erfahrenen Skifahrer fünf Monate lang zu fordern. Das Resort ist gut entwickelt und verfügt über eine internationale Gemeinschaft von Beschäftigten, die in den vergangenen zehn Jahren deutlich gewachsen ist. Auf Resortebene wird weitverbreitet Englisch gesprochen. Der Ort selbst hat eine angenehme Altstadt und genug Angebot, um Lagerkoller zu vermeiden.

Der Arbeitsmarkt ist kleiner als in den großen französischen oder kanadischen Resorts, und die Löhne entsprechen den bulgarischen wirtschaftlichen Bedingungen – niedrigere absolute Beträge, die jedoch durch die niedrigeren Lebenshaltungskosten ausgeglichen werden.

Am besten für: Anfänger mit knappem Budget, echte Anfänger, bei denen der Lernfortschritt wichtiger ist als die Geländevielfalt, und alle, die mit Geld nach Hause kommen statt gerade so auf null herauszukommen.

Niseko, Japan – am besten für Australier und Anfänger aus dem pazifischen Raum

Niseko auf Hokkaido ist aufgrund seiner außergewöhnlichen Schneemengen zu einem der meistbesprochenen Skigebiete der Welt geworden. Im Landesinneren von Hokkaido fallen regelmäßig 15 Meter oder mehr pro Saison, und die Schneequalität – leicht, trocken und kalt – ist auf der Nordhalbkugel nur schwer zu übertreffen. Das Resort wurde in den vergangenen zwei Jahrzehnten stark internationalisiert und ist heute weitgehend auf englischsprachige Besucher und Beschäftigte eingestellt.

Australien hat seit Jahren ein Working-Holiday-Abkommen mit Japan. Daher ist die Region Niseko das wichtigste Ziel australischer Saisonarbeiter in Japan. Jobs gibt es im Gastgewerbe, bei Skiverleihern, im Pistenrettungsdienst und zunehmend im Sk iunterricht, wobei dafür eine passende Qualifikation erforderlich ist. Manche Arbeitgeber stellen Unterkunft als Teil des Pakets bereit, was die wirtschaftliche Situation deutlich verbessert. Auf Resortebene ist Japanisch nicht erforderlich, im Alltag außerhalb des Resorts aber hilfreich.

Die größte Herausforderung für Anfänger ist die grundsätzliche Fremdheit der Abläufe – ein Bankkonto einrichten, sich durch die japanische Bürokratie bewegen und sich an ein deutlich anderes kulturelles Umfeld gewöhnen. Nichts davon ist unüberwindbar, aber es bringt eine Komplexität mit sich, die ein Einsatz in Morzine in der ersten Saison nicht hätte.

Am besten für: Australier mit Zugang zum japanischen WHV, erfahrene Reisende, die sich in einer fremdsprachigen Umgebung zurechtfinden, und Pulverschnee-Enthusiasten.

Das Fazit

Das richtige erste Resort ist dasjenige, in dem du legal arbeiten kannst, dir fünf Monate Leben leisten kannst und nicht die ganze Zeit allein die organisatorischen Fragen lösen musst. Für die passende Nationalität erfüllt jedes Resort auf dieser Liste diese Bedingungen. Keines davon wird eine schlechte Saison sein. Ein mittelmäßiges Resort, in dem du angekommen und beschäftigt bist und von Menschen umgeben wirst, die es bereits gemacht haben, ist immer besser als ein Traumresort, in dem du gestresst, pleite und isoliert bist.

Nach einer Saison wirst du ein viel klareres Bild davon haben, was du von einer zweiten tatsächlich möchtest. In der ersten Saison lernst du nicht nur Skifahren, sondern auch, wie Saisons funktionieren.

Nutze den Resort-Finder für eine persönliche Empfehlung auf Grundlage deiner Staatsangehörigkeit, deines Budgets und deines skifahrerischen Könnens.